Între paradis și pericol: Insulele de vis ale lumii amenințate de turismul excesiv aproape de Polul Nord
Uimitoarele insule Lofoten din Norvegia, recunoscute pentru soarele de vară de la miezul nopții, se confruntă acum cu o amenințare fără precedent: turismul excesiv. Situate la 300 km în interiorul Cercului Polar Arctic, aceste insule au un peisaj ireal, cu case ce se ridică din mare și un peisaj sculptat de ghețari.
Între sfârșitul lunii mai și sfârșitul lunii iulie, Lofoten este scăldat în lumina zilei constante, iar culorile peisajelor par intensificate. Insulele, un loc idilic cu peisaje unice și povești cu vikingi, au găzduit cea mai veche așezare vikingă din nordul Norvegiei, atrăgând comercianți din locuri îndepărtate.
Turismul în Lofoten a început să crească semnificativ în ultimii 20 de ani, fiind impulsionat de îmbunătățirea legăturilor rutiere și de social media, care a expus frumusețea insulelor unui public global. În 2023, insulele au primit aproximativ un milion de vizitatori, de 40 de ori mai mult decât populația permanentă de 25.000 de locuitori.
Deși locuitorii din Lofoten sunt mândri de afluxul de turiști, ei se tem că infrastructura nu poate ține pasul cu numărul crescând de vizitatori. Primarul din Flakstad, Einar Benjaminson, a subliniat o schimbare de percepție în rândul localnicilor, menționând că aproximativ 25% dintre aceștia nu mai doresc turismul, față de doar 2% acum zece ani.
De asemenea, localnicii sunt îngrijorați de faptul că un număr tot mai mare de case sunt cumpărate de străini bogați, transformându-se în refugii sezoniere sau în cazări pe termen scurt, ceea ce duce la golirea satelor în timpul iernii. Unele așezări au fost transformate în stațiuni elegante.
Turismul susține 19% din locurile de muncă locale de pe insule, iar activitățile precum excursiile de pescuit oferă vizitatorilor o mostră din tradiție, generând, în același timp, o nouă sursă de venit pentru localnici. Cu toate acestea, mesajul locuitorilor este clar: „Nu suntem un Disneyworld arctic”.
Pentru a gestiona afluxul de turiști, guvernul norvegian a acordat consiliilor din zonele cu turism intens dreptul de a introduce taxe pentru vizitatori. Lofoten intenționează să implementeze o astfel de taxă în 2026, iar veniturile vor fi folosite pentru a sprijini infrastructura, inclusiv pentru locuri de parcare suplimentare și semnalizarea traseelor.
