Neom SC, emergenta putere a Ligii Profesioniste Saudite
Neom SC a promovat în Saudi Pro League, la finalul sezonului trecut, după ce a câștigat cu un avans considerabil First Division League. Clubul, înființat inițial sub numele Al-Suqoor Club în 1956, a jucat până recent în ligile inferioare ale fotbalului saudit.
Clubul este finanțat de proiectul NEOM, inițiat de prințul moștenitor Mohammed bin Salman în 2017. NEOM este un proiect grandios, situat în nordul Mării Roșii, în Golful Aqaba, care se va întinde pe 26.500 de kilometri pătrați. Acesta va include facilități precum un complex industrial modern (Oxagon), un aeroport (Neom Bay Airport), un port (Neom Bay), un resort turistic (Leyja), o stațiune de schi în deșert (Trojena), un hub global de comerț, un complex de lux pentru yahturi (Sindalah), o fermă agricolă de 6.500 de hectare, un zgârie-nori subteran (Aquellum) și un oraș liniar (The Line) alimentat de un complex energetic regenerabil (Enowa). Proiectul va contribui cu 48 de miliarde de dolari la economia Arabiei Saudite și va crea peste 460.000 de locuri de muncă.
NEOM sponsorizează, de asemenea, Mercedes-EQ Formula E Team, NEOM Beach Games și Asian Football Confederation, urmând să găzduiască Asian Winter Games în 2029.
Recent, Neom SC a angajat antrenorul Christophe Galtier, cunoscut pentru experiența sa la Saint-Etienne, Lille, Nice, PSG și Al Duhail. În lotul echipei se află internaționalii saudiți Mustafa Malayekah, Mohammed Al-Breik, Abbas Al-Hassan, Salman Al-Faraj și Riyadh Sharahili, precum și jucători străini ca Ahmed Hegazi din Egipt și Alfa Semedo din Guinea-Bissau. Echipa joacă pe King Khalid Sport City Stadium din Tabuk, care are o capacitate de 12.000 de locuri, dar urmează să se construiască NEOM Stadium cu o capacitate de 46.100 de locuri.
În această vară, Neom SC a realizat transferuri importante, incluzându-i pe Nathan Zeze (Nantes / 20 milioane de euro), Marcin Bulka (Nice / 15 milioane de euro), Amadou Kone (Reims / 13.3 milioane de euro), Said Benrahma (Ol. Lyon / 12 milioane de euro), Abdulaziz Noor (Al Wehda / 5.8 milioane de euro), Alaa Hejji (Al Wehda / 5.8 milioane de euro), Faris Abdi (Al Fayha / 3.4 milioane de euro), Thamer Al-Khaibri (Al Ettifaq / 2.9 milioane de euro), Nawaf Al-Janahi (Al Ettifaq / 1.15 milioane de euro), Ali Al-Asmari (Al Ahli / 1 milion de euro), Alexandre Lacazette (Ol. Lyon / gratuit), Ahmed Abdu Jaber (Abha Club / gratuit) și Osama Al-Khalaf (Al Orobah / împrumut expirat). Cu aceste transferuri, Neom SC se anunță a fi o echipă competitivă în Saudi Pro League.
