Întâlnirea cu mentorul din spatele triumfului lui David Popovici
David Popovici a obținut două medalii de aur la Campionatul Mondial de natație de la Singapore, în probele de 100 și 200 de metri liber, realizând această performanță remarcabilă la două ediții consecutive, în 2022 și 2025. Succesul său nu ar fi fost posibil fără Adrian Rădulescu, mentorul care l-a înțeles și sprijinit încă din copilărie, când alți antrenori îl considerau prea agitat și diferit.
„Domnu’ Adi”, cum îi spun elevii, nu l-a modelat doar ca sportiv, ci și ca om. Rădulescu a fost ghidul care a transformat un copil neastâmpărat într-un fenomen mondial. Paul Georgescu, campion în înotul de ape deschise, a subliniat începuturile strălucitoare ale lui David Popovici, afirmând: „Este un băiat care se naște la 100 de ani, la ce talent, la ce constituție are. Are un staff foarte bun care îl pregătește, în frunte cu Adrian Rădulescu. El a fost singurul care l-a înțeles când era mic. Era foarte jucăuș și îi deranja pe ceilalți. Pe vremea aceea, singurul antrenor care l-a înțeles a fost Adi Rădulescu, fiindcă a văzut ceva în copilul ăsta. Uite că a fost o carte câștigătoare!”
Performanțele istorice ale lui David Popovici
La Campionatul Mondial de la Singapore, David Popovici a câștigat medalia de aur în proba de 100 m liber, cu un timp de 46 sec 51/100, al doilea din istorie. La doar 20 de ani, el a stabilit un nou record al competiției și un nou record european la 100 metri. Popovici a fost la doar 11/100 de recordul mondial al probei, stabilit de Zhanle Pan la JO 2024.
Românul, care a obținut medalia de bronz la 100 m liber la JO de la Paris, a intrat în finală cu al doilea timp din semifinale (46 sec 84/100) și a fost cel mai rapid în serii (47 sec 41/100). Aceasta este a doua victorie mondială a lui Popovici la 100 m liber, după cea obținută în 2022 la Budapesta, având și două titluri europene (2022, 2024). Medalia de argint la 100 m liber a fost obținută de americanul Jack Alexy (46 sec 92/100), iar bronzul a revenit australianului Kyle Chalmers (47 sec 17/100).
