Șoc la Ibrox: Istvan Kovacs sub lumina reflectoarelor!
Cea mai controversată fază a meciului dintre Rangers și Athletic Bilbao s-a petrecut în minutul 76. Abia trimis pe teren, Alex Berenguer a marcat pentru 1-0, însă bascii s-au bucurat doar pentru scurt timp. Din camera VAR, Cătălin Popa și Marcel Bîrsan i-au transmis lui Istvan Kovacs că Berenguer se afla în poziție de ofsaid, astfel că golul a fost anulat.
Înainte de ofsaid, Popa și Bîrsan au observat un henț comis în careul lui Rangers de fundașul Dujon Sterling. Istvan Kovacs a fost chemat la monitorul VAR pentru a revizui faza și a decis să acorde penalty pentru Athletic Bilbao. După aproximativ cinci minute de așteptare, Alex Berenguer, cel care marcase inițial, a executat penalty-ul dictat de Kovacs, însă portarul Liam Kelly a reușit să apere, păstrând astfel egalitatea.
BBC a comentat: „Gol anulat și penalty acordat. Nu am mai văzut niciodată așa ceva”. Spaniolii de la Marca nu au contestat decizia lui Kovacs, menționând că ofsaidul la Berenguer pare clar, dar că s-a analizat și faza anterioară, când Sterling a atins mingea cu mâna având brațul întins.
Istvan Kovacs a mai avut o intervenție notabilă în minutul 13, când a eliminat un jucător de la Rangers. Fundașul Riam Propper a văzut direct cartonașul roșu după un fault din postura de ultim apărător asupra lui Inaki Williams. Deși inițial i-a arătat doar cartonașul galben, Kovacs și-a schimbat decizia după ce a analizat faza la monitor.
Meciul s-a încheiat la egalitate, 0-0, în ciuda inferiorității numerice a echipei Rangers. Ianis Hagi a jucat 95 de minute și a fost remarcat pentru contribuția sa defensivă. Hagi a fost felicitat de fostul mijlocaș al lui Rangers, Andy Halliday, care a subliniat eforturile românului în apărare.
Hagi a fost responsabil și pentru singurul cartonaș galben încasat de Athletic Bilbao în prima repriză, după ce a fost faultat de Inigo Ruiz de Galarreta. Returul Athletic Bilbao – Rangers se va juca săptămâna viitoare, joi, 17 aprilie, de la ora 22:00.
