Revoluție în elita greacă: demisii provocate de scandalul fondurilor europene pentru agricultură
Mai mulţi oficiali de rang înalt din guvernul de centru-dreapta al premierului grec Kyriakos Mitsotakis au demisionat vineri, după ce numele lor au apărut într-un dosar al procurorului european care îi implică într-o schemă de fraudare a bugetului generos al UE destinat agriculturii. Printre cei care şi-au dat demisia se numără ministrul pentru Imigraţie, Makis Voridis, viceministrul Afacerilor Externe, Tasos Chatzivasileiou, viceministrul Dezvoltării Rurale, Dionysis Stamenitis, viceministrul Guvernanţei Digitale, Christos Boukoros, şi secretarul general pentru Dezvoltare Rurală şi Alimentaţie, Giorgos Stratakos.
Parchetul European, condus de Laura Codruţa Kovesi, anchetează zeci de cazuri în care cetăţeni greci au primit fonduri UE pentru terenuri pe care nu le deţineau sau nu le luaseră în arendă, sau pentru lucrări agricole pe care nu le-au efectuat, privând astfel fermierii legitimi de fondurile care le reveneau. Această escrocherie de mai mulţi ani, în valoare de milioane de euro, a fost subiectul unei anchete jurnalistice realizate la începutul anului.
Săptămâna trecută, EPPO a transmis Parlamentului elen informaţii cu privire la presupusa implicare „în infracţiuni penale” a doi foşti miniştri responsabili de dezvoltare rurală şi alimentaţie: Voridis, ministru al Agriculturii în perioada 2021-2023, şi Lefteris Avgenakis, ministru al Agriculturii în perioada 2023-2024, care este acum membru al Parlamentului.
Conform legislaţiei elene, numai Parlamentul naţional are competenţa de a ancheta şi de a urmări penal membrii actuali sau foşti membri ai guvernului elen. Aceasta înseamnă că, în pofida mandatului său larg de a investiga utilizarea abuzivă a fondurilor UE, EPPO nu are competenţa în Grecia de a urmări astfel de cazuri. Dosarul EPPO, care are 3.000 de pagini, descrie o „organizaţie criminală” formată din funcţionari publici din cadrul OPEKEPE, agenţia responsabilă cu plăţile UE, precum şi din persoane fizice şi deputaţi care au exploatat fondurile UE prin primirea ilegală de subvenţii agricole.
Avgenakis şi Voridis sunt acuzaţi de deturnare de fonduri UE, amândoi respingând acuzaţiile. Dosarul menţionează 15 parlamentari – 13 din partidul de guvernământ Noua Democraţie (ND) şi câte unul din partidele de opoziţie Pasok şi Syriza, alături de funcţionari regionali şi foşti directori ai agenţiei.
Procurorii au solicitat interceptarea convorbirilor telefonice ale funcţionarilor OPEKEPE, iar dosarul include zeci de conversaţii care arată modul în care funcţionarii discutau despre cum pot fi îndepărtaţi procurorii europeni din anchetă. De asemenea, dosarul conţine mărturiile a doi foşti preşedinţi ai OPEKEPE, Grigoris Varras şi Evangelos Simandrakos, care au fost concediaţi de Avgenakis şi Voridis pentru că au încercat să blocheze plăţile în cazuri de fraudă.
Comisia Europeană a sancţionat recent Grecia cu o amendă de aproximativ 400 de milioane de euro pentru gestionarea defectuoasă a fondurilor agricole ale UE şi pentru controale inadecvate. Se așteaptă aplicarea de noi amenzi. Guvernul grec a anunţat că va închide OPEKEPE până anul viitor, iar plăţile agricole vor fi efectuate prin intermediul Autorităţii Independente pentru Venituri Publice.
