India aspiră să devină un competitor de seamă pentru China în domeniul resurselor rare
India se confruntă cu efectele restricțiilor impuse de China asupra exporturilor de pământuri rare (REE), elemente esențiale pentru producția de tehnologii de vârf precum vehicule electrice, turbine eoliene, echipamente militare și baterii. În acest context, guvernul de la New Delhi explorează soluții pentru a-și dezvolta propriile rezerve și capacități de procesare, cu scopul de a reduce dependența de Beijing și de a se poziționa ca furnizor alternativ pe plan global.
Recent, o penurie globală de pământuri rare, provocată de restricțiile Chinei, a afectat producători auto din India, SUA, Japonia, Coreea de Sud și Germania. Autoritățile indiene analizează cum pot valorifica mai bine compania de stat Indian Rare Earths (IREL) pentru a accelera extracția și procesarea internă a acestor resurse strategice. Ministrul Comerțului și Industriei, Piyush Goyal, a descris suspendarea exporturilor chineze ca pe un ”semnal de alarmă” pentru întreaga lume, dar și ca pe o oportunitate pentru India de a umple golul lăsat în lanțul de aprovizionare global.
Experții subliniază că, deși pământurile rare nu sunt ”rare” în natură, procesarea lor este complexă și dominată covârșitor de China, care controlează aproximativ 60% din producția globală și 90% din capacitatea de rafinare. India, cu rezerve de 6,9 milioane de tone, ocupă al treilea loc mondial după China și Brazilia, conform USGS, dar contribuie în prezent cu mai puțin de 1% la producția globală. Gracelin Baskaran, director al Programului pentru Minerale Critice, afirmă că India este ”bine poziționată să joace un rol cheie în diversificarea lanțului de aprovizionare global cu REE”. De asemenea, țara deține 35% din zăcămintele mondiale de minerale de plajă și nisip, o sursă importantă de elemente rare.
În ciuda acestor avantaje, provocările rămân semnificative. India nu dispune încă de tehnologiile de rafinare avansate de care dispun China, Japonia sau SUA. Lipsa de infrastructură modernă în regiunile miniere și deficitul de expertiză tehnică specializată frânează dezvoltarea sectorului. Abhijit Kulkarni, partener EY Parthenon, menționează că și absența investițiilor private a limitat inovația și scalabilitatea în acest domeniu.
Pentru a contracara aceste neajunsuri, India a lansat în 2025 Misiunea Națională pentru Minerale Critice, care își propune să creeze un cadru solid pentru autosuficiență în REE. Printre măsurile analizate de guvern se numără scheme de stimulente și subvenții pentru companiile private care vor colabora cu IREL. Proiecte concrete sunt deja în derulare, inclusiv o fabrică pentru producția de magneți pe bază de pământuri rare, construită de IREL.
În paralel, oficialii indieni caută surse alternative de import din afara Chinei, iar o delegație a industriei auto se pregătește să viziteze Beijingul pentru a urgenta livrările de magneți industriali. Gracelin Baskaran concluzionează că India nu va înlocui poziția Chinei în acest sector, dar poate deveni un furnizor esențial într-un lanț de aprovizionare mai diversificat. Având atât rezerve semnificative, cât și o cerere internă în creștere, mai ales în industriile de tehnologie, transport și apărare, India pare hotărâtă să transforme presiunea geopolitică într-o oportunitate strategică.
