Secretul unei tragedii: aproape 800 de bebeluși din Irlanda, înmormântați într-o groapă comună, vor fi aduși la lumină
În 2014, istoriciana Catherine Corless a dezvăluit că 796 de copii, născuți în afara căsătoriei, au fost îngropați în secret într-o groapă comună în Irlanda. Acești copii fuseseră separați de mamele lor și plasați într-un cămin religios. După zeci de ani de luptă pentru a dezvălui acest scandal, primele exhumări sunt pe cale să înceapă.
„A fost o luptă crâncenă”, a declarat Catherine Corless, în vârstă de 71 de ani. Experții vor delimita perimetrul fostei fose septice a casei St Mary, administrată de surorile Bon Secours, cu scopul de a începe căutările în luna iulie.
Catherine Corless a descoperit dovezi ale morții a 796 de copii – de la nou-născuți la copii de nouă ani – în această casă situată într-un orășel la 220 de kilometri de Dublin. „Nu exista niciun registru funerar, niciun cimitir, nicio statuie, nicio cruce, absolut nimic”, își amintește ea. La început, „nimeni nu m-a ascultat (…) Am implorat: scoateți acești copii din aceste gropi, dați-le înmormântarea creștină demnă care le-a fost refuzată”, povestește ea.
Investigația lui Corless a produs o undă de șoc în Irlanda, dezvăluind brutalitatea tratamentului aplicat copiilor născuți în afara căsătoriei. Timp de decenii, societatea, statul și Biserica Catolică au trimis femeile însărcinate necăsătorite în „case pentru mame și copii”. După naștere, copiii erau separați de mamele lor și adesea adoptați.
În urma dezvăluirilor, au fost lansate anchete la nivel național, stabilind că 56.000 de femei singure și 57.000 de copii au trecut prin 18 case de acest tip între 1922 și 1998. Aproximativ 9.000 dintre acești copii au murit. Unele dintre aceste cămine erau finanțate și administrate de autoritățile sanitare locale, altele de ordine religioase catolice.
Corless acuză: „Toți acești copii au fost botezați, dar Biserica s-a uitat în altă parte. Pentru ei, nu conta: erau nelegitimi, punct”. În ciuda descoperirii primelor rămășițe umane în 2016 și 2017, abia în 2022 o lege a autorizat oficial săpăturile. În 2023, o echipă a fost desemnată să efectueze operațiuni în Tuam, având misiunea de a găsi, identifica și îngropa cu demnitate rămășițele exhumate.
Vor fi prelevate probe ADN de la persoanele care pot atesta o legătură de familie cu bebelușii care au murit în această casă. „Nu am crezut niciodată că voi vedea această zi. Atât de multe obstacole au fost depășite”, spune Corless. Cu toate acestea, ea recunoaște că săpăturile nu vor oferi toate răspunsurile: „Chiar dacă vom reuși să identificăm unele rămășițe, acest lucru nu va aduce pace pentru toată lumea”.
