Misterul miliardarului care își dorește să achiziționeze TikTok
Adam Foroughi este un miliardar atipic, cunoscut pentru discreția sa. Are o singură mașină și rareori apare la televizor sau pe scenele conferințelor. În timpul liber, preferă să petreacă timp acasă cu cei cinci copii ai săi, mai degrabă decât să participe la evenimentele de la Davos. Cei care îl cunosc îl descriu ca fiind un om blând și fără ego. Recent, a intrat în atenția publicului după ce compania sa, AppLovin, s-a oferit să cumpere TikTok, conform unor surse din industrie.
AppLovin, o companie specializată în tehnologie publicitară, are aproximativ un miliard de utilizatori zilnic și o capitalizare de piață de peste două ori mai mare decât cea a Snap, Pinterest și Reddit la un loc. Foroughi a declarat: „Suntem o companie de peste 100 de miliarde de dolari, nu mulți oameni ne cunosc și probabil că este vina mea.”
În aprilie 2023, înainte de termenul limită din 19 iunie, AppLovin și Foroughi, în vârstă de 45 de ani, au făcut o ofertă de ultim moment pentru a achiziționa activele internaționale ale TikTok, în contextul în care compania deținută de chinezi se confrunta cu o posibilă interdicție în SUA. Aceasta reprezintă o mișcare îndrăzneață, având în vedere că Foroughi preferă să evite lumina reflectoarelor.
Foroughi se confruntă cu o competiție acerbă, având în vedere că președintele american Donald Trump a declarat că a negociat cu mai mulți potențiali cumpărători. Printre investitorii interesați se numără Kevin O’Leary, cunoscut din „Shark Tank”, și fostul proprietar al echipei Dodgers, Frank McCourt.
La AppLovin, Foroughi este apreciat pentru managementul eficient al companiei, care se concentrează pe profit. Este obișnuit ca firma să reducă numărul de angajați chiar și în perioade de succes. Stilul său de management practic a făcut uneori dificilă delegarea sarcinilor către directori care nu se încadrează în tiparele sale.
Provocarea TikTok
Dacă ar reuși să cumpere TikTok, Foroughi ar prelua conducerea unei organizații mult mai vizibile, însoțită de criticile legate de conținutul generat de utilizatori, popular în rândul adolescenților și adesea contestat de părinți. Foști angajați, concurenți și asociați de afaceri ai AppLovin cred că Foroughi poate face față provocării, datorită inteligenței sale antreprenoriale și a abordării sale de a lăsa produsul să vorbească pentru sine.
„Concurăm de peste un deceniu și nu am mai văzut pe nimeni ca el – este uimitor per total,” a afirmat un director al unuia dintre concurenții AppLovin. „Este cel mai talentat CEO pe care l-am văzut vreodată.” Foroughi a recunoscut că oferta pentru TikTok este un teritoriu neexplorat pentru el, dar a adăugat: „Nu mă deranjează asta. Fac ceea ce cred că este potrivit pentru afacerea mea.”
Povestea unei familii de migranți
Foroughi și familia sa au fugit din Iran când el avea patru ani, în urma Revoluției Iraniene. S-au stabilit în Laguna Beach, California, unde tatăl său, un important dezvoltator imobiliar, a lăsat în urmă aproape toată averea. Familia a trebuit să se adapteze la un stil de viață diferit, iar Foroughi a declarat: „Părinții mei au renunțat la multe pentru a ne aduce aici. Știind asta, am avut întotdeauna această motivație de a performa.”
După ce a absolvit Universitatea din Berkeley, California, cu o diplomă în finanțe, Foroughi a lucrat ca trader de instrumente derivate, dar a realizat că nu se simțea împlinit. A dorit să-și construiască propria afacere și să lucreze cu oamenii, astfel că a început la o agenție de marketing pentru întreprinderi mici, care ulterior s-a transformat într-o companie de marketing pe rețelele sociale.
În cele din urmă, a creat o aplicație care permitea utilizatorilor să se conecteze și să trimită recomandări pentru alte aplicații. Aceasta a avut succes și a dus la înființarea AppLovin. Compania a evoluat de la un garaj la birouri pe trei continente și peste 1.500 de angajați, având o capitalizare de piață de 140 de miliarde de dolari. Modelul său de afaceri ajută dezvoltatorii de aplicații să câștige bani și să găsească utilizatori prin reclame în aplicație, bazându-se pe un algoritm optimizat de inteligență artificială.
