Rolls-Royce lansează construcția primelor reactoare modulare compacte din Regatul Unit
Gigantul britanic Rolls-Royce a obținut sprijinul guvernului Regatului Unit pentru a construi primele reactoare nucleare modulare mici (SMR) din țară, în urma unui proces de selecție de doi ani. Această inițiativă subliniază angajamentul Marii Britanii față de energia nucleară, în contextul în care guvernul a promis o investiție de 14,2 miliarde de lire (19,2 miliarde de dolari) în construcția centralei Sizewell C, situată în estul Angliei.
Secretarul pentru Energie, Ed Miliband, a declarat că aceste planuri vor crea mii de locuri de muncă, vor sprijini economiile regionale și vor consolida securitatea energetică a țării. Miliband a afirmat: ”Punem capăt status quo-ului fără energie nucleară și intrăm într-o eră de aur a energiei nucleare cu cel mai mare program de construcții dintr-o generație”.
Guvernul laburist a subliniat că proiectul ar putea susține până la 3.000 de locuri de muncă și va avea capacitatea de a alimenta echivalentul a 3 milioane de locuințe, odată ce SMR-urile vor fi conectate la rețea în jurul anilor 2030.
Rolls-Royce a salutat decizia companiei energetice de stat Great British Energy – Nuclear de a construi trei unități SMR, catalogând-o drept un ”reper semnificativ” pentru afaceri. Directorul general Tufan Erginbilgic a declarat că această decizie reprezintă un vot de încredere în capacitățile nucleare unice ale companiei, care vor fi recunoscute de guverne din întreaga lume. El a adăugat că demonstrează că alegerile strategice făcute de Rolls-Royce în transformarea companiei dau roade.
Guvernul britanic a precizat că intenționează să semneze un contract cu Rolls-Royce SMR și să aloce un amplasament pentru proiect până la sfârșitul anului, sub rezerva aprobării de reglementare.
SMR-urile promit să fie mai mici și mai ușor de amplasat decât centralele tradiționale, ceea ce le-ar putea face mai ieftine și mai rapide de construit, atunci când vor fi complet comercializate. Marile companii de tehnologie, precum Amazon și Google, au semnat deja acorduri pentru dezvoltarea de SMR-uri în SUA, în căutarea de surse de energie curată pentru alimentarea centrelor de date.
Deși energia nucleară are un potențial semnificativ de a reduce emisiile și de a scădea dependența de combustibili fosili, grupurile de mediu avertizează că industria nucleară este costisitoare și poate distrage atenția de la alternative mai ieftine și mai puțin poluante.
