O variantă emergentă a virusului SARS-CoV-2 din China provoacă o avalanșă de spitalizări în Statele Unite
O nouă tulpină de virus SARS-CoV-2, asociată cu o creștere bruscă a numărului de spitalizări, a ajuns în Statele Unite, inclusiv în orașul New York. Această variantă, denumită NB.1.8.1, a fost detectată prin programul de screening aeroportuar al Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), care a identificat mai multe cazuri legate de călătorii sosind din China.
Conform rapoartelor, cazurile de varianta NB.1.8.1 au fost raportate la călători din mai multe țări, inclusiv Japonia, Coreea de Sud, Franța, Thailanda, Olanda, Spania, Vietnam, China și Taiwan, în perioada 22 aprilie – 12 mai. Aceste cazuri au fost înregistrate pe aeroporturile din California, statul Washington, Virginia și zona New York. De asemenea, au fost raportate cazuri în Ohio, Rhode Island și Hawaii, iar în California și statul Washington, cele mai vechi cazuri datează din sfârșitul lunii martie și începutul lunii aprilie.
Varianta dominantă în China
Varianta NB.1.8.1 este acum dominantă în China, cu o creștere semnificativă a numărului de spitalizări și vizite la camera de urgență în Hong Kong. Autoritățile din Hong Kong au informat că ratele de COVID-19 au atins cele mai ridicate niveluri din ultimul an. CDC a declarat că este la curent cu cazurile raportate și menține contactul cu partenerii internaționali.
În ciuda creșterii numărului de cazuri, autoritățile din Hong Kong nu au găsit dovezi că varianta NB.1.8.1 ar fi mai gravă decât alte tulpini. Totuși, au început să recomande purtarea măștilor în mijloacele de transport public și în locurile aglomerate. Autoritățile din Taiwan au raportat, de asemenea, o creștere a cazurilor grave și a deceselor și se pregătesc prin stocarea vaccinurilor și tratamentelor antivirale.
Caracteristicile variantei NB.1.8.1
Datele preliminare sugerează că varianta NB.1.8.1 nu este mai eficientă în evitarea sistemului imunitar în comparație cu alte tulpini, dar are o capacitate mai mare de a se lega de celulele umane, ceea ce ar putea indica o transmisibilitate mai mare. Această tulpină a fost discutată în cadrul reuniunilor consilierilor externi ai Administrației pentru Alimente și Medicamente (FDA), în legătură cu actualizarea vaccinurilor împotriva COVID-19 pentru sezonul de toamnă și iarnă.
Vaccinurile din sezonul trecut au vizat un descendent al variantei JN.1 numit KP.2, iar comitetul a susținut că vaccinurile pentru sezonul următor ar trebui să vizeze un anumit tip de variantă JN.1. Opiniile au fost împărțite în privința detaliilor, unii susținând să se rămână la vaccinurile din sezonul trecut, în timp ce alții au cerut actualizarea pentru a viza descendentul LP.8.1 al variantei JN.1.
Predicții viitoare
Oficialii CDC și FDA au declarat că, deocamdată, doar o singură tulpină – varianta XFC – a înregistrat o creștere semnificativă în SUA. Deși evoluția virusului este imprevizibilă, s-a observat un model relativ stabil cu două valuri pe an. În sezonul trecut, tendințele COVID-19 au crescut, însă au rămas cu mult sub valorile maxime anterioare.
