Tensiuni între Casa Albă și Pentagon
Casa Albă și-a pierdut încrederea în ancheta referitoare la scurgerile de informații de la Pentagon, pe care Pete Hegseth a folosit-o pentru a justifica concedierea a trei adjuncți de rang înalt luna trecută. Potrivit unor consilieri, aceștia ar fi fost denunțați cu ajutorul unei interceptări ilegale și fără mandat a Agenției Naționale de Securitate (NSA), conform unor surse. Această afirmație a alarmat consilierii, care au transmis-o și unor persoane apropiate lui JD Vance, întrucât o astfel de interceptare ar fi aproape sigur neconstituțională și ar genera un scandal mai mare decât scurgerile de informații în sine.
Consilierii au considerat că afirmația nu este adevărată și s-au plâns despre informațiile îndoielnice primite de la avocatul personal al lui Hegseth, Tim Parlatore, responsabil cu supravegherea anchetei. Aceasta a reprezentat o întorsătură majoră în ancheta ce vizează scurgerea unui document strict secret care detalia opțiunile armatei americane pentru recuperarea canalului Panama. Confuzia s-a adâncit când Parlatore a negat că ar fi menționat interceptarea ilegală și a susținut că informațiile pe care le avea proveneau de la alte persoane din Pentagon.
Inițial, scurgerea de informații a fost atribuită consilierului principal al lui Hegseth, Dan Caldwell, care a fost escortat afară din Pentagon și concediat luna trecută, alături de alți doi consilieri, Darin Selnick și Colin Carroll. Afirmațiile privind interceptările ilegale și negațiile lui Caldwell au provocat o criză de încredere între Pentagon și Casa Albă, unde consilierii lui Trump au început să se îndoiască de veridicitatea anchetei.
Un consilier al lui Trump a spus recent lui Hegseth că nu crede că Caldwell sau consilierii concediați ar fi divulgat informații și suspectează că ancheta a fost folosită pentru a scăpa de aceștia în cadrul luptei interne cu fostul șef de cabinet, Joe Kasper. Situația tensionată va crește presiunea asupra lui Hegseth înainte de audierea din Senat de luna viitoare și asupra biroului său, care a fost zguduit de această anchetă ce durează de aproape o lună, fără dovezi sau sesizări către FBI.
Hegseth se confruntă acum cu dificultăți, având un birou condus de șase consilieri de rang înalt, responsabil pentru stabilirea direcției Departamentului de Apărare, cu un buget de aproape 1 miliard de dolari și care supraveghează mai mult de două milioane de soldați. Fostul consilier militar de rang inferior, Ricky Buria, a preluat temporar funcția de șef de cabinet, dar Casa Albă a împiedicat numirea sa permanentă din cauza experienței sale limitate și a rolului său în drama internă.
Pentagonul a refuzat să comenteze asupra acestui incident, iar un purtător de cuvânt al Casei Albe a declarat că „Președintele Trump este încrezător în capacitatea secretarului de a se asigura că șefia Departamentului Apărării împărtășește concentrarea lor asupra restabilirii unei armate care se axează pe pregătire, eficiență letală și excelență.”
Scepticismul în rândul consilierilor lui Trump a fost alimentat de evoluțiile care au avut loc după concedierea lui Caldwell și Selnick pe 15 aprilie, urmată de concedierea lui Carroll pe 16 aprilie. După aceste evenimente, consilierii au fost informați că există dovezi că Caldwell a tipărit un document despre planurile militare ale SUA pentru canalul Panama, clasificat la nivel strict secret, a făcut o fotografie și a trimis-o unui reporter folosind telefonul său personal.
Consilierii au devenit neliniștiți în săptămânile următoare, după ce Caldwell a apărut în podcastul lui Tucker Carlson, denunțând concedierile drept rezultatul politicii interne de birou de la Pentagon și afirmând că ancheta a fost folosită ca o armă împotriva lor. De asemenea, au aflat că Biroul de investigații speciale (OSI) al Forțelor aeriene ar fi identificat documentul scurs despre canalul Panama, având în vedere că acesta era un proiect cu detalii lipsă în versiunea finală a documentului.
