Cercetătorii au descoperit o soluție eficientă pentru combaterea țânțarilor purtători de malarie
Cercetătorii americani au identificat o nouă abordare în combaterea malariei, sugerând că țânțarii ar trebui să primească medicamente împotriva acestei boli pentru a-și elimina infecția și a preveni răspândirea ei. Experții de la Universitatea Harvard au dezvoltat un nou tip de tratament care vizează paraziții malariei, care anual ucid aproape 600.000 de persoane, majoritatea copii.
De obicei, eforturile actuale se concentrează pe uciderea țânțarilor prin insecticide, dar echipa de cercetare de la Harvard a descoperit două medicamente care pot curăța țânțarii de malarie atunci când sunt absorbite prin perișorii de pe corpul acestora. Acoperirea plaselor pentru pat cu acest cocktail de medicamente devine un obiectiv pe termen lung, având în vedere eficiența protecției pe care o oferă plasele, mai ales în timpul nopții, când țânțarii care răspândesc malaria vânează cel mai mult.
Plasele pentru pat nu doar că acționează ca o barieră fizică, ci și ca un insecticid, ucigând țânțarii care se așează pe ele. Însă, în timp, insectele au dezvoltat rezistență la insecticide în multe țări, iar substanțele chimice nu mai au aceeași eficiență. Cercetătoarea Alexandra Probst de la Harvard a subliniat că „până acum nu am încercat cu adevărat să ucidem direct paraziții din țânțar, omorând doar țânțarul”, iar această metodă „nu mai este eficientă”.
Cercetătorii au analizat ADN-ul malariei pentru a identifica posibile slăbiciuni în timpul infectării țânțarilor, testând o serie de medicamente potențiale și reducând lista la 22 de tratamente. Două dintre aceste medicamente s-au dovedit extrem de eficiente, ucigând 100% dintre paraziți în condiții de laborator. Medicamentele au fost testate pe un material similar plasei pentru pat.
„Chiar dacă țânțarul supraviețuiește contactului cu plasa pentru pat, paraziții din interiorul acesteia sunt uciși și, prin urmare, tot nu transmite malaria”, a explicat Probst. Această abordare oferă o modalitate complet nouă de a viza țânțarii, având în vedere că este mai puțin probabil ca parazitul malariei să dezvolte rezistență la medicamente, având în vedere numărul mare de paraziți dintr-o persoană infectată comparativ cu cei dintr-un țânțar.
Efectul medicamentelor durează un an pe plase, ceea ce ar putea transforma această soluție într-o alternativă ieftină și de lungă durată la insecticide. Următoarea etapă a cercetării este planificată în Etiopia, pentru a evalua eficiența plasele anti-malarie în condiții reale. Vor fi necesari cel puțin șase ani pentru a finaliza toate studiile și a determina eficiența acestei noi abordări.
