Union Saint-Gilloise, la un pas de titlul de campioană după 90 de ani
Union Saint-Gilloise se află la mică distanță de câștigarea primului titlu în campionatul de fotbal al Belgiei după o secetă de 90 de ani. Oficialii clubului atribuie această schimbare remarcabilă unui proces de recrutare perspicace susținut de analize solide.
Cum devine campioană Union Saint-Gilloise
O victorie acasă împotriva echipei Antwerp, sâmbătă, combinată cu o înfrângere a urmăritoarei sale la titlu, FC Bruges (Club Brugge), care se va deplasa la Anderlecht, în ziua următoare, ar face-o pe Union campioană. Dacă acest scenariu nu se concretizează, va mai exista o șansă pentru câștigarea titlului la data de 25 mai, în ultima etapă a campionatului.
Istoricul clubului
Înființat în anul 1897, clubul Union a câștigat 11 titluri în perioada 1904-1935, dar a intrat într-un serios declin la începutul anilor 1960, retrogradând și ajungând în liga a patra a fotbalului belgian două decenii mai târziu. O revenire sprijinită de investiția lui Tony Bloom, proprietarul clubului Brighton din Premier League, a ajutat-o pe Union să ajungă în divizia secundă și apoi să obțină promovarea în prima ligă în 2021, după 48 de ani de absență. Union a ocupat locul secund în primul sezon în prima ligă, iar anul următor a fost la doar câteva minute de titlu, fiind smuls într-un final dramatic la sfârșitul campaniei 2022-2023.
Conducerea echipei
Fostul fotbalist Sebastian Pocognoli este antrenorul echipei și a declarat: „Ne-am descurcat bine în playoff până în prezent, suntem liniștiți. Atmosfera este la fel ca la începutul meciurilor din play-off.” Pocognoli, în vârstă de 37 de ani, este la conducerea echipei de la debutul sezonului și este responsabil de menținerea nivelului competitiv al echipei, în ciuda plecărilor antrenorilor și vânzărilor de jucători.
Strategia de recrutare
Union a rămas o echipă competitivă datorită veniturilor de jucători subevaluați și slab cotați, dar cu dorință de performanță. Chris O’Loughlin, directorul sportiv al clubului, a afirmat: „Am vrut jucători subevaluați și slab cotați cu foame de performanță. Nu avem bugetele care să ne permită să cheltuim banii care sunt cheltuiți de unii dintre colegii noștri din Belgia.” O’Loughlin a subliniat că datele analitice reprezintă o componentă importantă a procesului de recrutare.
Transferuri notabile
Printre achizițiile recente se numără fundașul englez Christian Burgess, care s-a alăturat de la Portsmouth, și Kevin Mac Allister, al cărui frate mai tânăr, Alexis Mac Allister, a câștigat Premier League cu Liverpool în acest sezon. Jucătorii au fost izolați pentru a evita presiunea exterioară, iar Philippe Bormans, directorul executiv al clubului, a declarat că echipa a învățat din dezamăgirile trecute.
Bormans a concluzionat: „Experiența trăită este importantă ca să nu privești prea mult înainte și să te concentrezi la următorul meci.”
Rezultatul recent
În etapa precedentă din Pro League, Union Saint-Gilloise a învins pe Anderlecht cu 1-0, grație golului marcat de Mohammed Gadafi Fuseini în minutul 27.
