Valurile de caniculă prelungite: cât de mult afectează sănătatea noastră?
Efectele nocive ale căldurii excesive asupra organismului, cum ar fi insolația și problemele cardiovasculare, sunt bine cunoscute. Însă, în ce măsură aceste efecte se acumulează în cazul unei perioade de caniculă ce durează excepțional de mult, așa cum se preconizează în cazul valului care afectează în prezent Franța și Europa? Cercetătorii caută răspunsuri la aceste întrebări.
După aproape o săptămână de căldură sufocantă, Franța se pregătește de temperaturi și mai ridicate, care vor depăși 40 de grade Celsius în anumite zone. Meteorologii au avertizat că acest episod s-ar putea prelungi până aproape de luna iulie și că ar putea fi comparabil cu celebra caniculă din 2003. Europa de Vest se confruntă cu acest fenomen la mai puțin de o lună după un prim val de caniculă, care a fost relativ scurt, în timp ce valul actual se anunță mai îndelungat, potrivit AFP.
Această situație alimentează întrebările referitoare la efectele unei canicule prelungite asupra sănătății. În vara anului 2003, când căldura excesivă a durat mai mult de două săptămâni, canicula a provocat decesul a peste 70.000 de persoane. Problema devine și mai presantă pe fondul așteptărilor cercetătorilor, care estimează că valurile de caniculă vor fi din ce în ce mai frecvente și mai lungi din cauza încălzirii globale.
Evaluări dificile
Un studiu publicat în 2025 în revista științifică Nature Geoscience subliniază că durata valurilor de căldură crește mai rapid decât se preconizase. Totuși, efectele acestei accelerări asupra sănătății sunt greu de evaluat, deoarece uneori se manifestă cu întârziere. Temperaturile ridicate pot provoca insolație și deshidratare, dar pot agrava și afecțiunile existente, în special cele cardiovasculare și respiratorii, caz în care decesul sau spitalizarea pot surveni după câteva zile.
„Canicula antrenează un număr excesiv de decese și știm că impactul se resimte la cinci până la zece zile după debutul caniculei”, a declarat ministrul francez al Sănătății, Stéphanie Rist, la postul TF1. „De fapt, intrăm acum în perioada în care se manifestă acest impact, așa că vom fi foarte vigilenți în zilele următoare.”
O întrebare importantă este dacă expunerea la temperaturi ridicate are efecte din ce în ce mai pronunțate asupra organismelor deja afectate de căldură. Literatura științifică rămâne rezervată în privința acestui subiect, iar puține studii s-au axat specific pe consecințele asociate cu durata valului de caniculă.
Studii multiple
O cercetare publicată în 2011 în revista Epidemiology a concluzionat că există un „mic efect” agravant în cazul episoadelor care durează mai mult de patru zile, însă riscul se limitează de obicei la „efectul izolat al temperaturilor zilnice”. Astfel, a zecea zi a unei canicule nu este neapărat mai periculoasă comparativ cu a treia zi. Studiile nu indică toate aceeași tendință; unele concluzionează că există un efect cumulativ semnificativ asupra mortalității, în timp ce altele sugerează că durata expunerii la căldură are un efect „minim sau neglijabil”.
Cu toate acestea, în ultimii ani, cercetarea științifică a înregistrat progrese în ceea ce privește efectele caniculei asupra sănătății, ceea ce ar putea schimba situația. Un aspect important este impactul negativ al valurilor de caniculă asupra somnului. O sinteză a mai multor studii științifice, publicată în 2024 în revista Sleep Medicine, subliniază că „o creștere a temperaturilor provocată de schimbările climatice și de urbanizare constituie o amenințare globală la adresa somnului”.
Europa se va confrunta săptămâna aceasta cu un nou val de caniculă mai accentuat, care determină numeroase țări să ia măsuri, cum ar fi închiderea școlilor în Franța și anularea unor trenuri în Belgia. Printre statele afectate se numără Spania, Portugalia, Belgia și Țările de Jos, iar temperaturi extreme sunt așteptate și în Anglia, Țara Galilor, Elveția, Austria și în Balcani.
