China își conturează strategia submarină: descoperă avantajul crucial din cartografierea fundului mării în apropierea Taiwanului
Navele pazei de coastă și de cercetare chineze au desfășurat un exercițiu neobișnuit la est de Taiwan, interceptând vase de marfă străine și cartografiind fundul apei în căutarea submarinelor. Aceste acțiuni fac parte din eforturile Beijingului de a-și extinde influența navală în Pacific.
Autoritățile din Taipei au raportat că, în prima fază a exercițiului, o navă de patrulare chineză a contactat prin radio nave comerciale străine din zona de excluziune economică a Taiwanului, solicitând informații despre origine, destinație și numărul echipajului. Navele străine proveneau din Singapore, Liberia și Benin.
O navă de cercetare a efectuat, de asemenea, activități de cartografiere a fundului mării în aceeași zonă. Platoul continental al Pacificului coboară rapid la est de Taiwan, făcând terenul fundului apei esențial pentru activitățile submarine atât pentru China, cât și, în cazul unei intervenții pentru a proteja Taiwanul, pentru Statele Unite.
Cartografierea a fost parte a unui demers mai amplu, documentat, ce implică cel puțin șase nave de cercetare chineze care cartografiază zone din oceanele Pacific și Indian. Terenul fundului mării este crucial pentru urmărirea submarinelor, care depind adesea de reflexiile undelor sonare.
China a declarat că exercițiul de cinci zile, desfășurat de nave nemilitare, a fost o reacție la un summit între Japonia și Filipine din luna mai, în care cele două țări au convenit să delimiteze apele teritoriale, care se suprapun tehnic. Beijingul a criticat summitul, afirmând că ignoră interesele sale în Pacificul de Vest.
Guvernul Taiwanului a declarat că interceptarea navelor de marfă din estul insulei „a încălcat dreptul internațional și a subminat pacea regională”. China revendică Taiwanul ca fiind parte integrantă a teritoriului său și a dezvoltat recent o strategie de utilizare a navelor civile, inclusiv o „miliție” de bărci de pescuit și nave de cercetare, pentru a testa reacțiile Taiwanului la incursiunile în apele sale.
Această ultimă misiune a reprezentat cel mai ambițios proiect non-militar al Chinei până în prezent, desfășurat la distanță considerabilă de continent. Yuyuan Tantian, un cont de socializare al statului chinez, a indicat că scopul principal al misiunii a fost „exercitarea drepturilor suverane și a jurisdicției națiunii în domeniul maritim” și că „apele estice ale Taiwanului au fost încorporate într-o grilă de gestionare zilnică verificabilă”.
Acest lucru sugerează că, de acum înainte, toate apele din jurul Taiwanului vor fi considerate ca aparținând Chinei continentale. Această abordare face parte dintr-o strategie pe termen lung pentru rezolvarea „problemei Taiwanului”, care ar fi fost aprobată de președintele Xi Jinping și care vizează acționarea ca și cum insula ar fi deja sub autoritatea Beijingului.
SUA și alte puteri regionale au analizat posibilele modalități prin care China ar putea îndeplini ambiția de a prelua controlul asupra Taiwanului. Insula a fost o colonie a Japoniei în prima jumătate a secolului trecut, fiind condusă de partidul naționalist Kuomintang după 1945 și devenind ultimul refugiu al acestuia după înfrângerea în Războiul Civil Chinez din 1949-1950. Taiwanul a fost condus autonom de atunci.
Se estimează că Xi i-ar fi cerut armatei sale să fie pregătită să câștige un război pentru insulă până în 2027, chiar și în cazul în care aceasta este susținută de SUA. Strategia sa preferată pare să fie exercitarea de presiuni asupra insulei prin exerciții militare repetate și prin exercitarea treptată a controlului asupra apelor din jurul insulei. O blocadă este considerată o temere majoră pentru SUA, având în vedere importanța Taiwanului și a industriei sale, în special a celor pentru cipurile de computer, în lanțurile de aprovizionare globale.
Dacă SUA ar încerca să spargă o blocadă, competiția dintre navele americane și chineze, în special între submarine, ar putea influența rezultatul. Flota de submarine a Chinei are baza pe insula Hainan, iar controlul asupra Mării Chinei de Sud, inclusiv asupra atollilor disputați între China, Filipine și alte țări de coastă, a devenit un punct constant de conflict.
Experții consideră că cinci zile de cartografiere nu ar aduce multe cunoștințe suplimentare față de cele pe care China le are deja, dar transmit un mesaj simbolic. Aceasta face parte din proiecția suveranității Chinei. Hărțuirea transportului maritim a fost mai semnificativă, fiind o încercare de a stabili o „nouă normalitate”.
Cartografierea extinsă a fundurilor oceanice a fost discutată în lucrări științifice chineze și coincide cu o expansiune majoră a flotei de submarine nucleare a Chinei, capabile să transporte rachete nucleare. Se crede că China a lansat în secret două noi clase de submarine în acest an, și anume submarinul nuclear Tip 095 și un submarin distinctiv, fără vele, observat recent într-un șantier naval din Shanghai.
Raymond Powell, directorul Fundației Sealight, a subliniat importanța cartografierii fundului mării pentru datele necesare Chinei pentru a-și ascunde propriile submarine și pentru a le găsi pe cele ale adversarilor săi. El a subliniat că, într-o posibilă confruntare asupra Taiwanului, submarinele de atac americane și aliate, care operează din ape adânci la est de insulă, ar fi foarte greu de contracarat. Aceste submarine ar putea amenința forțele de suprafață chineze și navele amfibii, iar cartografierea fundului mării este menită să neutralizeze această amenințare.
Powell a adăugat că Beijingul își extinde acum operațiunile în Pacific, folosind astfel de tactici. „Este o tactică clasică de zonă gri,” a spus el. „China își folosește Marina pentru a proiecta capacități, dar își folosește agențiile civile pentru a-și afirma jurisdicția.”
