Alberta se pregătește să decidă soarta sa: referendum pentru a rămâne parte din Canada!
Provincia Alberta va organiza un referendum privind rămânerea în Canada sau un al doilea vot obligatoriu privind separarea, marcând primul test semnificativ al unității țării din ultimele decenii. Anunțul a fost făcut de premierul Danielle Smith, după ce o petiție condusă de cetățeni pentru separare a strâns peste 300.000 de semnături la începutul acestui an, în timp ce o petiție separată care pledează pentru rămânere a adunat peste 400.000 de semnături.
Mișcarea pentru independență a câștigat avânt în provincia bogată în petrol, alimentată de sentimentul că Alberta este ignorată de factorii de decizie de la Ottawa. Totuși, sondajele de opinie sugerează că majoritatea locuitorilor din Alberta ar vota împotriva separării. Referendumul provincial a fost programat pentru 19 octombrie.
Într-un discurs televizat, Smith a anunțat întrebarea care le va fi adresată locuitorilor: „Ar trebui Alberta să rămână o provincie a Canadei sau ar trebui guvernul Albertei să înceapă procesul legal prevăzut de Constituția canadiană pentru a organiza un referendum provincial obligatoriu privind separarea sau nu a Albertei de Canada?” Premierul a declarat că va vota în favoarea rămânerii Albertei în Canada, subliniind că aceasta este și poziția guvernului său.
Cu toate acestea, Smith a exprimat o „profundă tulburare” față de o decizie judecătorească care a respins o petiție pentru un referendum privind separarea, invocând lipsa consultării adecvate a grupurilor indigene, ceea ce le-ar fi încălcat drepturile. Această decizie a oprit verificarea semnăturilor petiției, lăsând în suspensie posibilitatea unui referendum.
„Ca prim-ministru, nu voi permite ca o greșeală juridică a unui singur judecător să reducă la tăcere vocile a sute de mii de locuitori ai Albertei”, a declarat Smith. Ea a adăugat că amânarea deciziei prelungește o dezbatere emoțională importantă, iar amuțirea vocilor cetățenilor este nejustificată într-o societate liberă și democratică.
Smith s-a confruntat cu luni de zile de presiuni din partea separatiștilor din Alberta pentru a include întrebarea pe buletinul de vot. Jeffrey Rath, un avocat care susține separarea, a afirmat că Smith a abordat o întrebare din referendum „de la baza listei” și că premierul „tocmai și-a pierdut baza”.
Unitatea Canadei a mai fost pusă sub presiune și în trecut. Quebec a votat de două ori împotriva independenței, ultima dată în 1995, când votul a fost de 50,58% pentru independență și 49,22% împotrivă. Canada a stabilit reguli pentru separare în urma acelor referendumuri.
Chiar dacă partea Albertei care „pleacă” ar avea succes în octombrie, o cale lungă și incertă ar urma. Prim-ministrul Mark Carney a subliniat că orice încercare de separare trebuie să respecte regulile stabilite de Legea Clarității, instituită după referendumurile din Quebec din 1995. Un posibil al doilea referendum obligatoriu privind independența în Alberta ar trebui să respecte aceste reguli, care includ necesitatea unei „majorități clare” pentru a susține separarea și claritatea formulării întrebării referendumului, sub supravegherea Camerei Comunelor federale.
Dacă aceste condiții sunt îndeplinite, Alberta ar intra în negocieri dificile și probabil lungi cu guvernul federal privind termenii divorțului. Nemulțumirea față de Ottawa este de mult timp prezentă în Alberta, în special din cauza dezvoltării resurselor naturale, unii locuitori considerând că guvernul federal a stat în calea industriei de petrol și gaze a provinciei în favoarea legislației pro-climă. Există, de asemenea, o convingere că provincia contribuie mai mult la țară decât primește.
