Controversele din spatele fermelor de somon: Acuzații serioase în vremea expansiunii piscicole sub conducerea Administrației Trump
Administrația Trump are ca obiectiv extinderea producției de pești în masă, similar cu modul în care s-a dezvoltat industria puiului în anii ’50, cu scopul de a face din SUA lider mondial în producția de fructe de mare. Ministerul Agriculturii și Donald Trump vizează o expansiune semnificativă a acvaculturii, dar această abordare ar putea avea efecte grave asupra mediului și animalelor, conform unei investigații recente.
O firmă importantă de produse din pește, Cooke Aquaculture, este supusă unei anchete după ce un videoclip filmat sub acoperire de grupul activist Animal Outlook a scos la iveală practici inumane de tratament al somonului în ferma din Maine. Înregistrarea arată angajați care maltratează peștii, lovindu-i cu prăjini metalice și provocându-le suferință. De asemenea, sunt raportate deformări și infecții fungice în rândul peștilor.
Un angajat a declarat că peștii sunt hrăniți cu hrană contaminată de șobolani, iar alții au scăpat în cursurile de apă sălbatice. „Din păcate, nu cred că această companie se preocupă de sănătatea peștilor, ci vrea doar producția de pește”, afirmă un muncitor din videoclip. Aceasta este a doua investigație sub acoperire realizată la aceeași unitate, iar în 2019, un alt videoclip similar a arătat practici de maltratare a peștilor.
Jareb Gleckel, directorul departamentului de advocacy juridic la Animal Outlook, a denunțat maltratarea peștilor ca fiind „la cel mai rău nivel posibil”, susținând că instalația nu are supraveghere adecvată. Jena Questen, fostă președintă a Asociației Mondiale de Medicină Veterinară Acvatică, a descris imaginile ca fiind un tratament „inuman” al peștilor.
Autoritatea de reglementare din Maine a deschis o anchetă, iar Animal Outlook a cerut formularea de acuzații de cruzime față de animale împotriva Cooke Aquaculture. Autoritățile au declarat că peștilor li se administrează hrană cu pigmenți artificiali pentru a le conferi o culoare roz-portocalie similară celor sălbatici.
Industria acvaculturii din SUA, evaluată la 4 miliarde de dolari, se confruntă cu provocări legate de bunăstarea animalelor și de impactul asupra mediului. Aproximativ 3.500 de ferme de acvacultură sunt în funcțiune în SUA, iar Administrația Trump vizează o creștere a producției interne, având în vedere că 80% din fructele de mare consumate în țară provin din importuri.
Recent, Departamentul Agriculturii al SUA a lansat un birou național pentru produse din pește, cu scopul de a elimina reglementările care îngreunează expansiunea acvaculturii. Politicile administrației Trump sunt menționate ca având potențialul de a stimula o „expansiune enormă” a crescătoriilor de somon, similară cu boom-ul puiului de găină din anii 1950.
Criticii avertizează că, deși acvacultura poate reduce presiunea asupra stocurilor de pește sălbatic, ea poate genera probleme de mediu semnificative. Bolile și paraziții se pot răspândi rapid în fermele de crescătorie, afectând populațiile sălbatice, iar substanțele chimice utilizate pot polua ecosistemele marine. De asemenea, peștii evadați pot modifica compoziția populațiilor sălbatice.
„Chiar dacă eliminăm toată cruzimea intenționată față de animale, ținerea unui număr atât de mare de pești în captivitate nu reprezintă o viață bună și, prin urmare, este crudă”, a declarat un reprezentant al grupului Animal Outlook.
