Thailanda își întărește regulile de acordare a vizelor pentru 93 de națiuni
Thailanda intenționează să reducă perioada de ședere fără viză pentru turiștii din 93 de țări, de la 60 de zile la 30 de zile, din cauza îngrijorărilor legate de străinii implicați în activități ilegale și comerciale. Oficialii thailandezi, inclusiv ministrul afacerilor externe Sihasak Phuangketkaeow, au declarat că propunerea va fi prezentată cabinetului pentru aprobat.
Pe lângă această modificare, propunerea va revizui și criteriile de eligibilitate pentru vizele de investiții, permisele de ședere pe termen lung, vizele pentru studenți și schemele de nomazi digitali, ca parte a unei revizuiri mai ample a politicilor de vize ale țării.
Decizia vine în urma presiunilor crescute asupra autorităților, care se confruntă cu acuzații că cetățenii străini, în special ruși și chinezi, desfășoară afaceri ilegale prin înregistrarea de companii pe numele thailandezilor pentru a eluda legile privind proprietatea străină.
Turismul este o componentă crucială a economiei thailandeze, care a avut aproape 40 de milioane de vizitatori în 2019, înainte de pandemia de Covid-19. Numărul turiștilor a crescut recent, fiind stimulat și de mutările din zonele de conflict, dar acest aflux a generat resentimente în rândul localnicilor, care se plâng că străinii preiau afaceri și cresc prețurile.
Prim-ministrul thailandez, Anutin Charnvirakul, a subliniat că guvernul nu dorește să renunțe complet la politica de intrare fără viză, menționând că trebuie găsit un echilibru între controlul activităților ilegale și menținerea turismului ca sursă de venit. Acesta a afirmat: „Vizele gratuite nu înseamnă intrare necondiționată”.
Anutin va vizita Koh Phangan pentru a supraveghea acțiuni împotriva afacerilor operate de străini dar înregistrate ca întreprinderi thailandeze, precum și pentru aplicarea reglementărilor turistice și de muncă. Recent, poliția a arestat un cetățean chinez în Pattaya, suspectat de deținere ilegală de arme, iar autoritățile au lansat operațiuni împotriva străinilor care operează ilegal baruri și restaurante.
În Phuket, 33 de cetățeni străini au fost arestați pentru încălcarea legilor thailandeze privind afacerile străine. Totuși, înăsprirea regulilor de vize ridică o dilemă economică, guvernul căutând un echilibru între combaterea activităților ilegale și menținerea unui sector turistic care a generat aproape 50 de miliarde de dolari din 33 de milioane de vizitatori străini anul trecut.
Propunerile de scurtare a șederilor fără viză și introducerea unei taxe de intrare pentru turiștii străini au întâmpinat deja rezistența din partea industriei turistice, care avertizează că regulile mai stricte ar putea determina turiștii să se orienteze către rivali regionali precum Vietnam și Malaezia.
