Un bărbat a fost găsit vinovat pentru coordonarea unei operațiuni clandestine de spionaj chinezesc în inima New York-ului
Un bărbat acuzat că a condus o bază secretă de spionaj chineză dintr-o clădire de birouri din cartierul Chinatown din Manhattan a fost condamnat pentru acțiuni ilegale ca agent străin. Lu Jianwang, în vârstă de 64 de ani, a fost găsit vinovat pentru activitate de agent străin ilegal și obstrucționarea justiției prin ștergerea mesajelor text ce conțineau ordine de la Beijing de a reduce la tăcere, hărțui și intimida disidenții pro-democrație. El a fost achitat de o acuzație de conspirație legată de acest caz.
Procesul de o săptămână de la Curtea Federală din Brooklyn a evidențiat preocupările SUA cu privire la represiunea Chinei împotriva disidenților, în contrast cu apărarea care susținea că procurorii au denaturat o greșeală birocratică a unui lider al comunității chinezo-americane. Procurorul american Joseph Nocella Jr. a declarat: „A fost demascată o secție de poliție care opera în New York sub îndrumarea guvernului chinez, scopul său sinistru a fost zădărnicit, iar fondatorul său a fost tras la răspundere pentru încălcarea flagrantă a legii și a suveranității țării noastre.”
După pronunțarea verdictului, Lu s-a adresat susținătorilor în dialectul său natal din Fujian, dar a refuzat să răspundă la întrebările reporterilor. Avocatul său a anunțat că vor face apel, afirmând că procurorii federali au prezentat un caz banal de birocrație ca pe un thriller de spionaj internațional. Condamnarea se referă la faptul că Lu nu a informat guvernul SUA despre activitatea sa în numele Chinei, care, conform echipei sale de apărare, se limita la a ajuta membrii diasporei chineze să-și reînnoiască permisele de conducere chinezești.
„Nu este vorba de spionaj. Nu este vorba de culegere de informații,” a spus avocatul în fața tribunalului. Subtextul acuzării era că Lu „avea legături cu mulți chinezi.”
Pedeapsa pe care o riscă Lu
Lu, cetățean american de zeci de ani, cunoscut și sub numele de Harry Lu, rămâne în libertate pe cauțiune în așteptarea sentinței, care nu a fost încă stabilită. El riscă până la 10 ani de închisoare pentru activitate ilegală de agent străin și până la 20 de ani de închisoare pentru obstrucționarea justiției.
Potrivit procurorilor, Lu și co-inculpatul Chen Jinping au înființat avanpostul din Chinatown în 2022, după ce Lu a participat la o ceremonie în provincia sa natală Fujian, unde Ministerul Securității Publice din China a anunțat deschiderea a 30 de astfel de secții de poliție secrete în întreaga lume. Guvernul chinez folosește aceste avanposturi pentru a monitoriza persoanele pe care le consideră dușmani ai intereselor sale.
În timpul procesului, juraților li s-a arătat un banner de la sediul din Chinatown care scria: „Stația de servicii externe a poliției din Fuzhou, New York, SUA.” De asemenea, au ascultat mărturia lui Xu Jie, un disident chinez, activist și YouTuber, despre care procurorii au spus că a fost ținta avanpostului lui Lu. Procurorul adjunct al SUA, Antoinette Rangel, a afirmat că „secția de poliție nu a fost ideea sau inițiativa acuzatului, ci a fost a guvernului chinez.”
