Cernobîl sub Umbra Războiului: Pericolul Iminent al unui Nou Incident Nuclear
Dozimetrul prins de piept ticăie mai repede în momentul în care se părăsește traseul marcat din interiorul centralei nucleare de la Cernobîl. Întorcându-te pe traseu, ritmul său încetinește, marcând o linie invizibilă între solul curat și zona contaminată. Deasupra, se înalță „noul înveliș de protecție” (NSC), cea mai mare structură mobilă din oțel construită vreodată, finalizată în 2019, cu un cost de 2,5 miliarde de dolari și finanțată de 45 de țări. NSC a fost creat pentru a proteja lumea de ceea ce se află sub el, în centrul unei vaste zone de excludere, un peisaj radioactiv de dimensiunea Ciprului, părăsit în mare parte de oameni.
În interiorul NSC se află „sarcofagul”, o structură din beton ridicată în 206 zile pentru a acoperi ruinele reactorului nr. 4, care a explodat pe 26 aprilie 1986, în cel mai grav accident nuclear înregistrat. Sarcofagul pare aproape improvizat, cu plăci masive așezate una peste alta, având urme de rugină la îmbinări. În prezent, 180 de tone de combustibil nuclear și patru-cinci tone de praf radioactiv sunt încă blocate în interiorul său.
NSC a fost construit pentru a câștiga timp, permițând demontarea în condiții de siguranță a sarcofagului instabil, protejând în același timp împotriva consecințelor în cazul în care acesta s-ar prăbuși. Însă, un război a intervenit, Cernobîl fiind ocupat în primele săptămâni ale invaziei rusești din 2022 asupra Ucrainei. Pe 14 februarie 2025, o dronă rusă a străpuns structura, compromițând funcția pentru care a fost construita. Directorul general al centralei, Serhii Tarakanov, a avertizat că, dacă sarcofagul se prăbușește, peste 100 de tone de combustibil nuclear ar fi eliberate în atmosferă.
Autoritățile ucrainene și experții occidentali avertizează că este necesară o reparație completă în termen de patru ani, altfel durata de viață de 100 de ani a NSC nu mai poate fi garantată, iar costurile estimate pentru reparații ajung la 500 de milioane de euro, o sumă pe care guvernul ucrainean nu a reușit încă să o strângă.
Războiul continuă în Ucraina, Rusia lansând frecvent drone și rachete în apropierea centralei, sporind riscul producerii unui nou dezastru. La 40 de ani de la dezastrul de la Cernobîl, unul dintre cele mai vulnerabile locuri din lume rămâne amenințat. În februarie 2025, inginerul-șef adjunct Oleksandr Skomarokhov a fost trezit de un agent de pază în zorii zilei de 14 februarie, realizând rapid gravitatea situației.
O dronă rusă de tip Geran-2 a lovit fața nord-vestică a arcului, provocând o gaură de 15 metri pătrați în NSC și generând un incendiu care a distrus două sisteme esențiale, compromițând funcția de izolare și sistemul de control al umidității. Eric Schmieman, inginerul care a coordonat proiectarea NSC, a declarat că atacul a distrus principalele funcții ale noii structuri de izolare de siguranță.
În cazul unei prăbușiri a sarcofagului, experții avertizează că un nou nor de particule radioactive s-ar elibera în aer, fără nicio măsură de protecție. Aceasta ar reprezenta un pericol enorm pentru cei care lucrează la centrala de la Cernobîl și ar întârzia eforturile de gestionare a dezastrului. Nivelurile ridicate de radiații din zona avariată limitează timpul în care muncitorii pot lucra, fiind necesari aproximativ 100 de muncitori calificați pentru a efectua reparațiile.
Invazia rusă din 2022 a dus la o nouă unitate națională, Cernobîl devenind din nou un punct central. Forțele ruse au ocupat locul, iar angajații centralei, reținuți pentru a lucra în ture neîntrerupte, au fost izolați de restul țării. După retragerea forțelor ruse, au lăsat în urmă birouri jefuite, iar afisele din incintă amintesc de muncitorii răpiți.
În zona de excludere, prezența militară este evidentă, cu puncte de control și soldați, dar natura și-a recâștigat o parte din teritoriu. Totuși, izolarea zonei nu protejează împotriva războiului. Centrala a suferit patru întreruperi totale de curent din cauza atacurilor asupra rețelei electrice, ceea ce a necesitat utilizarea generatoarelor de urgență pentru a menține sistemele de răcire.
Directorul general adjunct pentru securitate, Vadim Slipukha, a declarat că amenințarea nu a dispărut, iar un impact accidental ar putea provoca prăbușirea sarcofagului. Tarakanov a solicitat comunității internaționale să înțeleagă riscurile reale, avertizând că un nou incident s-ar putea întâmpla în orice moment.
