Averea fabuloasă a celui mai îmbogățit australian va fi redistribuită
Cea mai bogată persoană din Australia, Gina Rinehart, trebuie să renunțe la o parte din averea sa, conform unei decizii a instanței într-o dispută juridică legată de imperiul său minier. Rinehart, cu o avere estimată la 38 de miliarde de dolari australieni (27 de miliarde de dolari SUA), a moștenit proiectele de minereu de fier ale tatălui său în 1992 și a dezvoltat mine în regiunea bogată în minerale Pilbara din Australia de Vest.
Doi dintre copiii ei și moștenitorii partenerului de afaceri al tatălui au susținut că au dreptul la o parte semnificativă din redevențe și drepturi miniere. Miercuri, după mai bine de 13 ani de la începutul bătăliei juridice, un judecător al Curții Supreme a decis că Rinehart trebuie să plătească redevențe trecute și viitoare contestatarilor, dar că drepturile miniere rămân ale ei.
Bătălia juridică se concentrează pe Hope Downs, unul dintre cele mai mari și profitabile proiecte de minereu de fier din Australia. Potrivit mărturiilor de la proces, tatăl lui Rinehart, Lang Hancock, și partenerul său de afaceri, Peter Wright, au întocmit un acord pentru a-și gestiona interesele comune sub o afacere numită Hanwright. Copiii lui Wright au susținut că Rinehart a încălcat acest acord și le datorează drepturi miniere și redevențe provenite de la Hope Downs.
Situl este operat în comun de gigantul minier global Rio Tinto și Hancock Prospecting, iar anul trecut a transferat 832 de milioane de dolari australieni în vistieria companiei lui Rinehart. Rio Tinto plătește 2,5% din redevențe către Hancock Prospecting, iar judecătoarea Jennifer Smith a hotărât că jumătate din acestea aparțin familiei Wright. „Wright Prospecting a câștigat jumătate din proces, a pierdut jumătate din proces, iar Hancock Prospecting a câștigat și a pierdut jumătate din proces”, a declarat Smith.
Cazul i-a implicat și pe doi dintre copiii lui Rinehart – Bianca Rinehart și John Hancock – care au susținut că mama lor a mutat drepturile miniere profitabile dintr-un trust familial către o parte a afacerii pe care nu o puteau atinge. Cei doi au afirmat că bunicul lor intenționase să împartă cu ei averea din minele de la Hope Downs, dar Rinehart le-a refuzat accesul la acești bani.
Avocații lui Rinehart au susținut că ea a mutat drepturile miniere din trustul familial după ce a devenit suspicioasă față de afacerile tatălui ei, dar copiii ei afirmă că a făcut-o pentru a împiedica a doua soție a acestuia, fosta menajeră Rose Porteous, să aibă acces la fonduri. Deși pretențiile copiilor lui Rinehart asupra drepturilor au fost respinse, o altă ofertă pentru redevențe de la Hope Downs, făcută de familia regretatului inginer Don Rhodes, a fost parțial aprobată.
Directorul executiv al Hancock Prospecting, Jay Newby, a salutat decizia instanței, afirmând că aceasta confirmă proprietatea companiei asupra Hope Downs și „respinge ferm” pretențiile familiei lui Wright și ale celor doi copii ai lui Rinehart. Un purtător de cuvânt al Wright Prospecting a declarat că este „încântată să primească în sfârșit un rezultat în favoarea sa”. Rinehart este, de asemenea, unul dintre cei mai mari donatori privați din Australia pentru sport, organizații caritabile și partide politice conservatoare.
