Aeroportul Chișinău, refugiu pentru ucraineni: Tren direct din Kiev, pus la încercare în mijlocul conflictului
Ucraina a început testarea unei noi rute feroviare care leagă Kievul de aeroportul din Chișinău, oferind o alternativă pentru zborurile internaționale, în contextul în care spațiul aerian este închis din cauza războiului. Proiectul pilot are ca scop extinderea trenului până în apropierea terminalului, facilitând transferul direct pentru pasageri.
Compania feroviară de stat Ukrzaliznytsia a lansat acest proiect pilot, având ca obiectiv extinderea rutei Kiev–Chișinău până în apropierea Aeroportului Internațional Chișinău, pentru a oferi călătorilor ucraineni o conexiune mai ușoară către zborurile internaționale. De la începutul invaziei ruse la scară largă în 2022, aviația civilă din Ucraina a fost complet suspendată din cauza închiderii spațiului aerian, ceea ce i-a obligat pe ucraineni să călătorească în țările vecine pentru a prinde zboruri internaționale. Aeroporturile din Varșovia și Budapesta sunt cele mai utilizate huburi, însă acestea se confruntă cu supraaglomerări din cauza numărului mare de pasageri.
Pentru a găsi alternative logistice, Ukrzaliznytsia a anunțat colaborarea cu calea ferată din Republica Moldova pentru a testa o oprire în stația Revaca, situată în apropierea aeroportului. Pe 13 aprilie, trenul nr. 351 (Kiev–Chișinău) a fost prelungit până la Revaca, unde pasagerii sunt preluați de autobuze gratuite pentru transferul către terminal. Trenul pleacă din Gara Centrală din Kiev la ora 18:06, o dată la două zile, și ajunge în Chișinău la ora 11:53. Prețurile biletelor variază între 2.500 de hrivne (57 de dolari) și 3.600 de hrivne (82 de dolari), în funcție de clasă, ceea ce face această rută mai accesibilă decât călătoriile către Varșovia (5.800 de hrivne sau 132 de dolari) sau Budapesta (4.400 de hrivne sau 100 de dolari).
Ukrzaliznytsia a declarat că „călătoria de test va arăta relevanța unei opriri în apropierea aeroportului și, dacă va exista o cerere semnificativă din partea călătorilor, Revaca ar putea fi inclusă permanent pe ruta 351”. Totuși, operarea în condiții de război rămâne o provocare majoră, având în vedere intensificarea atacurilor ruse asupra materialului rulant al companiei. Pentru siguranța pasagerilor, Ukrzaliznytsia a implementat protocoale stricte: în timpul alertelor de raid aerian, călătorii trebuie să coboare din tren și să se adăpostească în refugii sau la o distanță de cel puțin 100 de metri de garnitură.
Compania a raportat o scădere de 13,5% a veniturilor anul trecut, până la 90 de miliarde de hrivne (2 miliarde de dolari), ocupând locul 11 în topul companiilor din Ucraina după venituri. În ciuda perturbărilor și riscurilor crescute asupra infrastructurii, operatorul feroviar continuă să asigure transportul de marfă și de pasageri.
