Descoperă avanpostul „înghețat” al Kremlinului: Svalbard, poarta norvegiană prin care Putin pătrunde în Arctica
Barentsburg este o așezare situată în arhipelagul norvegian Svalbard din Cercul Arctic. Această colonie minieră este controlată de o companie de stat rusească, Trust Arktikugol, care devine din ce în ce mai activă în regiunea Arctică. Aici, moneda utilizată este rubla, iar apa este îmbuteliată în Cauazul de Nord. Monumentul lui Lenin, ridicat în 1974, veghează asupra orașului Barentsburg, conform unui articol publicat de The Times.
Tratatul de la Svalbard din 1920, care reglementează activitățile din Arctica, interzice înființarea de baze militare în zonă, dar mulți locuitori ai acestui colț îndepărtat al nordului nu se îndoiesc că acesta a devenit un câmp de luptă geopolitic. Chiar dacă cărbunele nu mai este rentabil, se estimează că acest avanpost al Kremlinului va rămâne activ. Locuitorii din apropierea Longyearbyen, cea mai mare așezare din Svalbard, se confruntă cu condiții dificile, inclusiv penurii de alimente, combustibil și hârtie igienică. Deși un panou de pe munte proclamă „pacea sovietică pentru lume”, urșii polari se află mereu în apropiere, iar localnicii trebuie să fie pregătiți să se apere.
Vizitatorilor li se recomandă să evite călătoriile în Barentsburg, iar Visit Svalbard a eliminat orașul de pe traseul turistic din cauza legăturilor Arktikugol cu Kremlinul și a războiului din Ucraina. Tensiunile dintre Rusia și Norvegia cresc, iar disputele diplomatice sunt însoțite de provocări constante. Bart van der Wal, cercetător la Institutul Clingendael, a subliniat că Rusia contestă din ce în ce mai mult autoritatea norvegiană și își extinde activitățile în insulele Svalbard.
Accesul rușilor în zonă este facilitat de Kremlin, iar nava de pasageri „Professor Molchanov” a acostat recent în Barentsburg, aducând mineri, familiile acestora și cercetători. Rușii au reușit să navigheze direct din Murmansk, evitând necesitatea obținerii unei vize norvegiene. Pentru acest an, sunt planificate zece călătorii cu nava respectivă.
Rutele de aprovizionare către Barentsburg au fost contestate, Rusia acuzând guvernul norvegian că blochează livrările de alimente și medicamente. Deși Svalbard face parte din teritoriul Norvegiei, aproximativ 500 de ruși constituie cel mai mare grup național din arhipelag, conform unui tratat din 1925.
Martinique du Toit, muziciană și promotor turistic pentru Arktikugol, a declarat că administrarea orașului este „arhaică” și a subliniat dificultățile cu care se confruntă cei care nu lucrează pentru companie. Ea a menționat că Barentsburg nu ar trebui să fie pedepsit pentru acțiunile Rusiei, deoarece orașul este practic izolat de circuitul turistic.
Darya Slyunyaeva, reprezentantă oficială a Arktikugol, a observat totuși o creștere a numărului de turiști care ajung în Barentsburg. Wolfgang Lempe, un antreprenor german care a petrecut mai mult de un deceniu în oraș, a afirmat că locuitorii se consideră „suflete libere”, dar că viața în Arctica este provocatoare.
Mathias Albert, profesor de științe politice, a subliniat importanța strategică a Barentsburgului pe harta Arcticii elaborate de Kremlin. El a comparat situația actuală cu cea a altei așezări rusești, Pyramiden, care a devenit aproape pustie după închiderea minei.
Valeriya Burlacenko-Mihalskaia, care a locuit în Barentsburg, a afirmat că localnicii nu sunt liberi să vorbească deschis cu presa. În ciuda provocărilor, unii vizitatori, precum Majda Pieters, subliniază că locuitorii orașului nu sunt responsabili pentru conflictul geopolitic în desfășurare.
Observatorii internaționali consideră că activitățile Kremlinului în Arctică vizează controlul resurselor din regiune.
