Pentagonul își intensifică pregătirile pentru acțiuni militare în Iran
Pentagonul se pregătește pentru săptămâni de operațiuni terestre în Iran, conform unor oficiali americani. Mii de soldați americani și pușcași marini sosesc în Orientul Mijlociu pentru ceea ce ar putea deveni o nouă fază periculoasă a războiului, în cazul în care președintele Donald Trump ar decide să escaladeze conflictul. Orice potențială operațiune terestră nu ar fi o invazie pe scară largă, ci ar include raiduri efectuate de o combinație de forțe de operațiuni speciale și trupe de infanterie convenționale.
Oficialii, care au discutat despre planuri militare extrem de sensibile sub protecția anonimatului, au menționat că o astfel de misiune ar putea expune personalul american la amenințări precum drone și rachete iraniene, foc de la sol și explozivi improvizați. A fost subliniat că, în ultimele zile, administrația Trump a oscilat între a declara că războiul se apropie de sfârșit și a amenința că îl va amplifica. În timp ce președintele a arătat dorința de a negocia încetarea conflictului, purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Karoline Leavitt, a avertizat că, dacă regimul de la Teheran nu renunță la ambițiile sale nucleare, Trump este „pregătit să dezlănțuie iadul” asupra lor.
Leavitt a declarat: „Este sarcina Pentagonului să facă pregătiri pentru a oferi comandantului suprem opțiuni maximale. Asta nu înseamnă că președintele a luat o decizie.” Discuțiile din cadrul administrației au abordat posibila capturare a insulei Kharg, un nod cheie al exporturilor de petrol iranian din Golful Persic, și raiduri în alte zone de coastă din apropierea Strâmtorii Ormuz pentru a distruge arme care pot viza transportul comercial și militar. Obiectivele luate în considerare ar putea dura probabil „săptămâni, nu luni” pentru a fi îndeplinite.
Pe 20 martie, Trump a declarat reporterilor: „Nu trimit trupe nicăieri. Dacă aș face-o, cu siguranță nu v-aș spune, dar nu trimit trupe.” Secretarul de stat Marco Rubio a afirmat că „nu va fi un conflict prelungit” și a repetat că Statele Unite „pot atinge toate obiectivele fără trupe terestre.” În aceeași perioadă, Pentagonul pregătește o „lovitură finală” împotriva Iranului, care ar putea include atât forțe terestre, cât și o campanie masivă de bombardamente.
În ultima lună, 13 soldați americani au fost uciși în luptă, iar peste 300 de militari au fost răniți de drone și rachete iraniene în atacuri de represalii. Perspectiva desfășurării trupelor de luptă americane în Iran se confruntă cu o opoziție semnificativă în rândul americanilor; 62% dintre respondenți se opun utilizării trupelor terestre în Iran, conform unui sondaj. În ceea ce privește atacurile aeriene, 39% dintre respondenți sunt împotrivă, iar 33% în favoare.
Michael Eisenstadt, directorul Programului de Studii Militare și de Securitate de la Washington Institute for Near East Policy, a declarat că capturarea insulei Kharg ar prezenta un pericol semnificativ, sugerând că ar putea fi mai sigur pentru forțele americane să amplaseze mine în jurul insulei și să o folosească ca punct de presiune pentru a forța Iranul să îndepărteze orice mine pe care le-a amplasat în Strâmtoarea Ormuz.
