Roboții preiau controlul asupra hranei: un studiu evidențiază cum automatizarea în aprovizionare amplifică risipa alimentară
Rafturile supermarketurilor pot părea pline, dar sistemele alimentare care le susțin sunt supuse unei presiuni intense. Fructele sunt aranjate ordonat, iar carnea refrigerată este la locul ei, ceea ce sugerează că lanțurile de aprovizionare funcționează bine. Totuși, aparențele pot fi înșelătoare. Alimentele circulă prin lanțurile de aprovizionare deoarece sunt recunoscute de baze de date, platforme și sisteme automate de aprobat. Dacă un sistem digital nu poate confirma o livrare, alimentele nu pot fi eliberate, asigurate, vândute sau distribuite legal. Practic, alimentele care nu pot fi „văzute” digital devin inutilizabile.
Acest aspect afectează reziliența sistemului alimentar din Marea Britanie, fiind identificat ca o vulnerabilitate critică. De exemplu, recentele atacuri cibernetice asupra rețelelor de distribuție a alimentelor au perturbat operațiunile mai multor lanțuri importante de magazine alimentare din SUA, ceea ce a dus la întârzieri în livrări, chiar și atunci când stocurile fizice erau disponibile.
O parte a problemei este că deciziile cheie sunt luate de sisteme automatizate sau opace, care nu pot fi ușor explicate sau contestate. Procedurile manuale sunt eliminate în numele eficienței. Această tranziție digitală are loc la nivel global, în supermarketuri și în agricultură, ceea ce a dus la creșterea eficienței, dar a intensificat și presiunile structurale în domeniul logisticii și transporturilor. Utilizarea inteligenței artificiale (IA) și a sistemelor bazate pe date modelează acum deciziile din agricultură și livrarea alimentelor, fiind utilizate pentru a prognoza cererea, a optimiza plantarea, a prioritiza transporturile și a gestiona stocurile.
Cu toate acestea, există riscuri. Când deciziile privind alocarea alimentelor nu pot fi explicate sau revizuite, autoritatea se îndepărtează de judecata umană și se îndreaptă către regulile software-ului. Companiile aleg automatizarea în detrimentul oamenilor pentru a economisi timp și a reduce costurile. Drept rezultat, deciziile privind circulația și accesul la alimente sunt tot mai mult influențate de sisteme pe care oamenii nu le pot contesta.
Un exemplu relevant este atacul ransomware din 2021 asupra JBS Foods, când fabricile de prelucrare a cărnii s-au oprit, deși animalele, personalul și infrastructura erau prezente. De asemenea, întreruperile recente care au afectat mari distribuitori au demonstrat cum defecțiunile sistemului pot întrerupe livrările, chiar dacă mărfurile sunt disponibile.
Eliminarea factorului uman este o problemă majoră, având în vedere că personalul gestionând aceste probleme este tot mai redus, iar formarea acestuia este insuficientă. Procedurile manuale sunt considerate costisitoare și sunt abandionate, iar personalul nu mai este instruit să intervină în cazul defecțiunilor. Aceasta vulnerabilitate este agravată de lipsa de forță de muncă și competențe în transport, depozitare și inspecția sănătății publice.
Riscul nu este doar că sistemele se defectează, ci și că, atunci când se întâmplă acest lucru, perturbările se răspândesc rapid. Sistemele de autorizare se pot bloca, camioanele pot fi încărcate, dar codurile de eliberare nu funcționează. După aproximativ 72 de ore, este necesară intervenția manuală, dar procedurile pe hârtie au fost adesea eliminate, iar personalul nu este instruit să le utilizeze.
Aceste tendințe sunt conforme cu dovezile din analizele privind vulnerabilitatea sistemului alimentar din Marea Britanie, care subliniază faptul că eșecurile în materie de reziliență sunt adesea de natură organizațională, mai degrabă decât agricolă. Securitatea alimentară este adesea prezentată ca o problemă de aprovizionare, dar există și o problemă de autorizare. Dacă un manifest digital este corupt, transporturile nu pot fi eliberate. Aceasta este o problemă importantă pentru Regatul Unit, care depinde de importuri și de logistică complexă. Reziliența depinde nu doar de fluxurile comerciale, ci și de guvernanța datelor și procesul decizional din sistemele alimentare.
