Atac cu rachete iraniene asupra avioanelor americane în Arabia Saudită
Un atac cu rachete iranian a vizat o bază aeriană operată de SUA în Arabia Saudită, avariind cinci avioane americane de realimentare aeriană. Aeronavele au fost lovite în timp ce se aflau staționate la baza aeriană Prince Sultan. Conform unor surse, avioanele afectate sunt KC-135 Stratotanker, parte a Forțelor Aeriene ale SUA.
Potrivit raportului, aeronavele nu au fost distruse, ci au suferit avarii și sunt în prezent în curs de reparații. Nu au fost raportate victime în rândul personalului american. Baza aeriană Prince Sultan găzduiește atât forțe expediționare americane, cât și unități ale Forțelor Aeriene Regale Saudite, inclusiv Escadrilele Aeriene 4, 6 și 14, care operează aeronave de sprijin și sisteme aeriene de avertizare timpurie.
Aeronavele de realimentare aeriană joacă un rol operațional crucial în misiunile aeriene ale SUA și Israel în regiune, extinzând raza de acțiune a avioanelor de vânătoare prin realimentarea în zbor. De asemenea, se menționează că flota de avioane cisternă a SUA este formată din peste 380 de avioane, cu KC-135 Stratotanker având un rol central.
Analistul OSINT Steffan Watkins a observat o intensificare a activității avioanelor cisternă în ultimele săptămâni, menționând că până la 75% din flota de avioane cisternă a fost în zbor în această perioadă. Acest atac are loc în contextul unei serii de incidente recente cu aeronave cisternă americane, inclusiv prăbușirea unui KC-135 Stratotanker în vestul Irakului, soldată cu patru morți din rândul echipajului.
Comandamentul Central al SUA a confirmat că accidentul a avut loc în „spațiul aerian aliat” în timpul unei operațiuni denumite Epic Fury, implicând două aeronave, dintre care una s-a prăbușit, iar cealaltă a aterizat în siguranță pe Aeroportul Ben Gurion din Israel.
