Retragerea forțelor cubaneze din Venezuela, sub impactul presiunilor americane asupra autorităților din Caracas
Consilierii de securitate și medicii cubanezi părăsesc Venezuela, în contextul în care guvernul președintelui interimar Delcy Rodriguez se confruntă cu presiuni intense din partea Washingtonului pentru a desființa cea mai importantă alianță de stânga din America Latină, conform unor surse familiarizate cu situația.
Președintele interimar al Venezuelei, Delcy Rodriguez, și-a încredințat protecția gărzilor de corp venezuelene, spre deosebire de predecesorii săi, Nicolas Maduro și Hugo Chavez, care se bazau pe forțele de elită cubaneze. Potrivit guvernului cubanez, treizeci și doi de cubanezi au fost uciși în atacul militar american din 3 ianuarie, în care a fost capturat Maduro. Acești soldați și gărzi de corp făceau parte dintr-un acord de securitate profund între Caracas și Havana, care a început la sfârșitul anilor 2000, în cadrul căruia agenți cubanezi de informații au fost infiltrați în armată și în unitatea de contrainformații DGCIM din Venezuela.
„Influența cubaneză a fost absolut esențială” pentru supraviețuirea guvernului chavist, a declarat Alejandro Velasco, profesor asociat de istorie la Universitatea din New York și expert în Venezuela. În cadrul DGCIM, unii consilieri cubanezi au fost demiși din funcțiile lor, iar unii dintre lucrătorii medicali și consilierii de securitate cubanezi au călătorit din Venezuela în Cuba în ultimele săptămâni.
O sursă apropiată partidului de guvernământ din Venezuela a afirmat că cubanezii plecau la ordinul lui Rodriguez din cauza presiunilor exercitate de SUA. Decizia de a-i îndepărta pe cubanezi din garda prezidențială și din unitatea de contrainformații nu a fost raportată anterior.
Înainte de operațiunea de înlăturare a lui Maduro, mii de medici, asistente medicale și antrenori sportivi cubanezi lucrau în Venezuela în cadrul programelor de asistență socială inițiate de Chávez. În schimb, Venezuela furniza Cubei o sursă de petrol atât de necesară. În urma atacului SUA, președintele american Donald Trump a promis să pună capăt relației de securitate dintre Venezuela și Cuba, afirmând că „Cuba a trăit, timp de mulți ani, din cantități mari de petrol și bani din Venezuela. În schimb, Cuba a furnizat ‘servicii de securitate’ pentru ultimii doi dictatori venezueleni, DAR NU MAI ESTE CAZUL!”
Ca răspuns la întrebările privind presiunea exercitată de SUA asupra Venezuelei pentru a rupe relațiile cu Cuba, un oficial al Casei Albe a declarat că SUA are „o relație foarte bună cu liderii Venezuelei” și că „interesul propriu al lui Rodriguez este în concordanță cu promovarea obiectivelor noastre cheie”. Ruptura relațiilor dintre Venezuela și Cuba face parte din strategia mai amplă a Washingtonului de a răsturna guvernul comunist de la Havana. De la jumătatea lunii decembrie, Washingtonul a blocat transportul de petrol din Venezuela către Cuba, strangulând economic insula.
Guvernul cubanez a afirmat că este deschis dialogului în condiții de egalitate, condamnând blocada petrolieră și promițând să reziste intervenției SUA. Rodriguez, aliată de mult timp a lui Maduro și membră a Partidului Socialist din Venezuela, are relații personale strânse cu guvernul cubanez. Pe 8 ianuarie, Rodriguez a apărut alături de ministrul cubanez de externe Bruno Rodriguez la o ceremonie comemorativă pentru victimele atacului american.
După convorbiri cu președintele cubanez Miguel Diaz-Canel, Rodriguez a declarat că cele două țări rămân „unite”, iar Diaz-Canel a afirmat că Havana se angajează să „continue consolidarea relațiilor istorice de fraternitate și cooperare”. Un oficial al Casei Albe a declarat că președintele Trump înțelege că aceste declarații sunt făcute din motive politice interne.
Deși prezența cubaneză este în scădere, este probabil ca unii agenți secreți să rămână în țară pentru a urmări evoluția situației politice. Frank Mora, fost ambasador al SUA la Organizația Statelor Americane, a afirmat că „Rodriguez acționează cu mare prudență”, dorind să țină cubanezii la distanță până când situația se va calma, dar fără a-i abandona complet.
Cel puțin unii consilieri militari cubanezi încă lucrează în Venezuela, iar profesorii cubanezi continuă să predea la universitatea de stat pentru poliție și forțele de securitate. John Polga-Hecimovich, profesor la Academia Navală a Statelor Unite, a declarat că moștenirea eforturilor cubaneze de contrainformații este încă evidentă în Caracas, unde principalii loialiști ai lui Maduro rămân la putere.
