Ucraina înființează o escadrilă internațională de avioane F-16
Ucraina a creat o escadrilă internațională de avioane de vânătoare F-16, formată din piloți ucraineni și occidentali, inclusiv americani și olandezi. Această informație a fost raportată de publicația franceză Intelligence Online. Piloții occidentali, angajați pe baza unor contracte temporare, asistă piloții ucraineni în stăpânirea avantajelor tehnice ale aeronavei.
Escadrila a fost constituită „în ultimele săptămâni” de către Forțele Aeriene Ucrainene și este deja operativă. Unitatea are un rol central în apărarea aeriană a regiunii Kiev, care este sub atac constant din partea Rusiei, incluzând atacuri cu drone și rachete.
Unitatea include piloți americani cu experiență de luptă, care au participat la numeroase misiuni în Afganistan, precum și un veteran occidental cu experiență în Orientul Mijlociu. Printre piloții olandezi se numără absolvenți ai unor „școli europene de luptă aeriană de renume”, cunoscute pentru pregătirea avansată în interceptare și războiul aerian modern.
Escadrila operează sub comanda Forțelor Aeriene Ucrainene și contribuie la interceptarea rachetelor de croazieră rusești, cum ar fi Kalibr și Kh-101, precum și a dronelor. Piloții străini efectuează frecvent patrule nocturne, în special în perioadele când Rusia lansează atacuri cu drone și rachete împotriva orașelor și infrastructurii ucrainene.
Unul dintre avantajele cheie pe care le aduc piloții occidentali este experiența lor în utilizarea sistemelor avansate de țintire și senzori de pe avioanele F-16, cum ar fi podul de țintire Lockheed Martin Sniper, capabil să identifice și să angajeze ținte în condiții meteorologice nefavorabile și la distanță mare. Deși echipajele ucrainene erau deja familiarizate cu unele dintre aceste sisteme, pregătirea lor a fost limitată din cauza lipsei unei instruiri extinse pe acest tip de echipament occidental.
Ucraina a subliniat constant că avioanele sale mai vechi, proiectate în perioada sovietică, nu dispun de tehnologia avansată necesară pentru a face față amenințărilor rusești. Țările occidentale, inclusiv Olanda, Danemarca și Statele Unite, au oferit sprijin pentru programele de pregătire destinate integrării piloților ucraineni în operațiunile cu avioane F-16. Deocamdată, Kievul nu a confirmat public existența escadrilei internaționale.
