British Museum a șters denumirea „Palestina” din anumite expoziții
British Museum a eliminat cuvântul „Palestina” din unele dintre expozițiile sale, afirmând că termenul era utilizat în mod incorect și că nu mai este neutru din punct de vedere istoric. Hărțile și panourile informative din galeriile muzeului dedicate Orientului Mijlociu antic se refereau la coasta estică a Mediteranei ca fiind Palestina, iar unele persoane erau descrise ca fiind „de origine palestiniană”.
Recent, UK Lawyers for Israel (UKLIF), un grup voluntar de avocați, și-a exprimat îngrijorarea cu privire la referirile la „Palestina” din exponatele care acoperă Levantul antic și Egiptul, susținând că acestea riscă să „obscurizeze istoria Israelului și a poporului evreu”. Într-o scrisoare adresată directorului muzeului, Nicholas Cullinan, grupul a scris: „Aplicarea unui singur nume – Palestina – în mod retrospectiv întregii regiuni, de-a lungul a mii de ani, șterge schimbările istorice și creează o falsă impresie de continuitate”.
UKLFI a adăugat că terminologia folosită „implică existența unei regiuni antice și continue numite Palestina” și a solicitat muzeului să-și revizuiască colecțiile și să modifice terminologia, astfel încât regiunile relevante să fie denumite Canaan, regatele Israel și Iuda sau Iudeea, în funcție de perioada descrisă.
Deși mai multe exponate au fost actualizate, muzeul a declarat că aceste modificări au fost efectuate anul trecut, în urma feedback-ului și a cercetărilor realizate în rândul publicului. Instituția a afirmat că, deși termenul „Palestina” era bine stabilit în mediul academic occidental și din Orientul Mijlociu ca denumire geografică și „neutră” pentru zona sudică a Levantului încă de la sfârșitul secolului al XIX-lea, a recunoscut că termenul nu mai are o denumire neutră și poate fi înțeles ca referindu-se la un teritoriu politic.
Un purtător de cuvânt al muzeului a adăugat: „Pentru galeriile din Orientul Mijlociu, pentru hărțile care prezintă regiuni culturale antice, termenul «Canaan» este relevant pentru sudul Levantului din a doua jumătate a mileniului II î.Hr”.
Peste 5.000 de persoane au semnat o petiție pe Change.org prin care solicită muzeului să-și revizuiască decizia. Petiția susține că această măsură „nu este susținută de dovezi istorice și contribuie la un fenomen mai larg de ștergere a prezenței palestiniene din memoria publică”.
Conform UKLFI, panourile informative din galeria Levant, care acoperă perioada 2000-300 î.Hr., au fost deja actualizate pentru a descrie istoria Canaanului și a canaaniților, precum și ascensiunea regatelor Iuda și Israel. De asemenea, un panou din galeriile Egiptului a fost modificat pentru a înlocui „descendența palestiniană” cu „descendența canaanită”.
Se așteaptă modificări suplimentare ca parte a programului de reconstrucție și reamenajare pe termen lung al muzeului, care vor fi implementate în următorii ani.
