Furtună de iarnă devastatoare în Statele Unite
Aproape 10.000 de zboruri din SUA care urmau să decoleze în weekend au fost anulate, pe măsură ce o furtună monstruoasă a început să afecteze în mare parte a țării. Aceasta a amenințat să întrerupă alimentarea cu energie electrică pentru câteva zile și să blocheze principalele drumuri din cauza gheții periculoase. Aproximativ 140 de milioane de oameni, adică peste 40% din populația SUA, au fost avertizați cu privire la furtuna de iarnă, care se extinde de la New Mexico până în New England.
Avertizări meteorologice
Serviciul Național de Meteorologie a emis avertizări privind ninsori abundente și o bandă de gheață catastrofală care se întinde de la estul Texasului până în Carolina de Nord. Sâmbătă, Departamentul Transporturilor din Texas a publicat imagini cu autostrăzile acoperite de zăpadă din suburbiile din nordul Dallasului, îndemnând oamenii să rămână acasă și să evite deplasările inutile.
Condiții periculoase
Sâmbătă dimineață, gheața se formase pe drumuri și poduri în o treime din statul Mississippi. Meteorologii estimează că pagubele, în special în zonele afectate de gheață, ar putea rivaliza cu cele provocate de un uragan. Gheața și lapovița care au lovit nordul Texasului se îndreptau spre partea centrală a statului, determinând autoritățile să închidă toate școlile din Houston luni. Temperaturile vor scădea drastic, ajungând la un singur digit, cu vânt rece de până la -24 de grade Celsius.
Intreruperi de curent electric
În dimineața de sâmbătă, au fost raportate peste 95.000 de întreruperi de curent în toată țara, dintre care aproximativ 36.000 în Texas și 10.000 în Virginia. Zăpada și lapovița au continuat să cadă în Oklahoma. Guvernatorii din peste o duzină de state au declarat stare de urgență sau au îndemnat populația să rămână acasă.
Anulări de zboruri
Până la ora 10:00 ET, peste 3.400 de zboruri au fost anulate sâmbătă, conform site-ului de urmărire a zborurilor FlightAware, iar aproape 6.200 de zboruri au fost anulate pentru duminică. După trecerea furtunii, se estimează că va dura un timp semnificativ până se va topi gheața, care poate adăuga sute de kilograme la liniile electrice, făcându-le mai susceptibile la rupere, în special în condiții de vânt.
Impactul asupra activităților sociale
Bisericile au mutat slujbele de duminică online, iar Grand Ole Opry din Nashville, Tennessee, a decis să organizeze spectacolul radio de sâmbătă seara fără fani. Paradele Mardi Gras din Louisiana au fost anulate sau reprogramate. Philadelphia a anunțat că școlile vor fi închise luni, iar unele universități din sud, cum ar fi Universitatea din Carolina de Nord din Chapel Hill și Universitatea din Mississippi din Oxford, au anulat cursurile pentru luni.
