Căutare de amploare în India după atacul unui elefant errant
Agenţii indieni din departamentul pentru faună sălbatică au lansat o operaţiune de căutare a unui elefant vagabond, aflat probabil în perioada de rut, care a omorât cel puţin 20 de oameni şi a rănit alţi 15 în pădurile din statul Jharkhand, estul Indiei. Incidentul a avut loc de la începutul lunii ianuarie, în districtul rural West Singhbhum.
Masculul solitar a terorizat populaţia locală, provocând moartea a 20 de persoane în timpul unei peregrinări de nouă zile. Printre victime se numără copii, bătrâni și un cornac profesionist. Acel elefant nu a mai fost văzut de vinerea trecută, în ciuda numeroaselor patrule trimise în zonă.
Echipele de căutare, ajutate de drone, cercetează pădurile dense, inclusiv o rezervaţie naţională din estul statului Odisha. Locuitorii din peste 20 de sate, terorizaţi, au abandonat fermele agricole și s-au baricadat în case pe timpul nopţii. Pentru a-i ajuta, echipe de poliţişti şi pădurari îi vizitează pe săteni pentru a le furniza ajutoare de primă necesitate.
Elefanţii sălbatici care reprezintă cel mai mare pericol pentru oameni sunt adesea masculi solitari în rut, care devin agresivi în perioada de activitate sexuală, când testosteronul atinge niveluri maxime. Un fost director din serviciile forestiere a sugerat că elefantul căutat ar putea fi calm acum și s-ar fi alăturat turmei sale.
Conflictele dintre oameni și elefanți s-au intensificat, în special din cauza reducerii habitatului natural al acestora, cauzată de expansiunea zonelor locuite și de degradarea mediului forestier provocată de activitățile miniere. Conform unor date parlamentare, 629 de persoane au fost ucise în India în perioada 2023-2024 din cauza acestor conflicte.
Un studiu publicat în 2025 de Guvernul indian a numărat un total de 22.446 de elefanţi sălbatici în India, comparativ cu 29.964 recenzaţi în 2017, ceea ce reprezintă o scădere cu 25% a populației de elefanți.
