„Transformarea silențioasă” a lui Leon
Papa Leon, primul papă american, este caracterizat printr-un „zâmbet Mona Lisa”, care îi face pe cei din jur să nu știe ce gândește cu adevărat. Mike Greco, prieten din liceu al papei, afirmă că zâmbetul său radiază sinceritate și ascultare. Leon, în vârstă de 70 de ani, se confruntă cu o responsabilitate uriașă privind bunăstarea financiară și spirituală a Bisericii.
La șapte luni după alegerea sa în luna mai, Leon a făcut schimbări semnificative, inclusiv numirea lui Richard Moth ca nou arhiepiscop de Westminster și a lui Ronald Hicks ca nou arhiepiscop de New York. Hicks, asemănător cu Leon, provine din Chicago și a lucrat anterior în America Latină. Hicks a preluat funcția de la Timothy Dolan, un susținător conservator al lui Trump, ceea ce marchează sfârșitul unei ere pentru episcopii americani care s-au opus democraților.
Leon a exprimat deja ostilitate față de politicile lui Trump privind imigranții ilegali și a avertizat politicienii europeni de extremă dreapta să nu folosească creștinismul pentru a-și promova agenda conservatoare, subliniind importanța îngrijirii celor nevoiași. De asemenea, el împărtășește opoziția față de avort, maternitatea surogat și căsătoria între persoane de același sex.
Conservatorii din Biserică au deja rezerve față de noul papă, ceea ce va genera discuții aprinse la primul consistoriu convocat de Leon pe 7-8 ianuarie, unde cardinalii vor oferi „sprijin și sfaturi” papalității sale. Leon își dorește să stabilească consensul în cadrul colegiului cardinalilor și nu se teme să ia decizii care să stabilizeze biserica după scandalurile financiare și sexuale recente.
Papa Leon a finalizat treburile începute de predecesorul său, Francisc, și a emis o exortație apostolică despre îngrijirea săracilor. Cu toate acestea, el a adoptat un stil de viață diferit, petrecând marțile la Castel Gandolfo, jucând tenis și având o rutină de fitness. Spre deosebire de Francisc, care a evitat formalitățile, Leon se prezintă întotdeauna îmbrăcat corespunzător rolului său.
Donațiile către Biserica Catolică au crescut cu aproximativ 20% în acest an, datorită popularității lui Leon în rândul catolicilor americani. Acesta a desființat un comitet de strângere de fonduri, considerându-l ineficient, și a început să promoveze responsabilitatea financiară la Vatican.
Cu toate acestea, donatorii conservatori din SUA își exprimă îndoielile cu privire la deschiderea lui Leon față de catolicii homosexuali și criticile la adresa politicilor lui Trump. La consistoriul din 7 ianuarie, Leon va fi sub presiune să ia o poziție clară. Prietenii săi din copilărie afirmă că el are capacitatea de a vindeca diviziunile din Biserică, având un ton moderat și dorința de a aduce oameni cu opinii diferite împreună.
