Furia naturii: Inundații catastrofale în sudul Californiei
Ploile torenţiale abundente care au provocat viituri şi alunecări de teren în sudul Californiei s-au oprit vineri, după trei zile, iar locuitorii din staţiunea montană Wrightwood, grav afectată, au început să sape noroiul şi să evalueze pagubele. Furtuna, care a inundat bazinul metropolitan Los Angeles cu până la 15 centimetri de ploaie până vineri, a adus până la 30 de centimetri sau mai mult în zona muntoasă situată la est de oraş, conform Serviciului Naţional de Meteorologie.
Ploaia, care a început în jurul Ajunului Crăciunului, a fost generată de un vast front atmosferic de umiditate ridicată provenit de deasupra Pacificului. Ploile puternice şi inundaţiile au îngropat sub noroi numeroase locuinţe din sudul Californiei.
Vânt puternic și pagube extinse
Ploile torenţiale au fost însoţite de rafale de vânt care au doborât copaci şi linii electrice în întreaga regiune, provocând pene de curent. În zonele montane la altitudini mai mari, a nins abundent. Chiar înainte de începerea furtunii, oficialii americani au emis avertismente de evacuare pentru cartierele considerate „vulnerabile la inundaţii fulgerătoare şi viituri”, în special în apropierea dealurilor devastate anterior de incendii. Şoferii au fost „îndemnaţi” să evite călătoriile ori de câte ori este posibil.
Evaluarea pagubelor în Wrightwood
Deşi volumul precipitaţiilor s-a diminuat vineri, o avertizare de inundaţii a rămas în vigoare pentru o mare parte din California de Sud. La Wrightwood, un oraş cu aproximativ 5.000 de locuitori, inspectorii de siguranţă au început evaluările iniţiale ale pierderilor materiale. Câteva zeci de case au fost grav avariate de fluviile de noroi care s-au revărsat prin oraş, iar serviciile de intervenţii au rămas în gardă pentru alte scurgeri de resturi care ar putea apărea. Avertismentele de evacuare pentru Wrightwood sunt încă în vigoare, iar toate drumurile din zonă sunt închise pentru toată lumea, cu excepţia localnicilor.
Mărturia unei locuitoare afectate
Misty Cheng, în vârstă de 49 de ani, a declarat că a aflat despre pagubele suferite de casa ei din Wrightwood de la o vecină care i-a trimis înregistrări video. „Casa mea este îngropată în peste 1,5 metri de noroi”, a povestit Cheng. „Un şuvoi de noroi îşi croise drum în casă printr-un perete prăbuşit al garajului ataşat, umplând sufrageria. Am reuşit să scot un camion plin de obiecte personale din casă, în mare parte de la etajul doi, care a rămas neatins.” Fără asigurare împotriva inundaţiilor, Cheng a creat o pagină GoFundMe pentru a strânge bani pentru reparaţii.
Echipele de intervenție acționează
Imaginile video aeriene postate online de pompieri au arătat grupuri de case şi vehicule din oraş acoperite de noroi, în timp ce echipe de intervenţie echipate cu buldozere începeau să cureţe drumurile blocate. Echipele de intervenţie au salvat câteva zeci de persoane care erau blocate de viituri şi resturi în vehiculele sau în casele lor în timpul sărbătorilor. Nu au fost raportate decese sau răni grave în Wrightwood.
Serviciul Meteorologic a anunţat că nu mai sunt aşteptate ploi în sudul Californiei la sfârşitul acestei săptămâni.
