Prima persoană în scaun cu rotile ajunge în cosmos cu Blue Origin
Michaela Benthaus, o femeie de 33 de ani din Germania, a devenit prima persoană în scaun cu rotile care a ajuns în spaţiu, cu ajutorul companiei Blue Origin a lui Jeff Bezos. Inginera paraplegică a pornit sâmbătă într-o călătorie cu racheta, împlinindu-și visul, alături de alţi cinci pasageri, și a lăsat în urmă căruciorul rulant pentru a pluti în spaţiu și a admira Pământul de la înălţime.
Accidentul care i-a schimbat viața
Grav rănită într-un accident de mountain bike în urmă cu şapte ani, Michaela Benthaus a reușit să își transforme visul în realitate, lansându-se din vestul Texasului cu compania Blue Origin. Zborul de 10 minute în spaţiu a necesitat doar ajustări minore pentru a se adapta nevoilor ei, datorită designului accesibil al capsulei autonome New Shepard, care este mai accesibilă pentru o gamă mai largă de persoane decât zborurile spaţiale tradiţionale.
Adaptările realizate pentru accesibilitate
Pentru a facilita călătoria lui Benthaus, Blue Origin a adăugat o placă de transfer pentru pacienţi, permițându-i să se deplaseze între trapa capsulei şi scaunul ei. De asemenea, echipa de recuperare a desfăcut un covor pe solul deşertului după aterizare, oferind acces imediat la scaunul ei cu rotile, pe care l-a lăsat în urmă la decolare.
Mesajul lui Michaela Benthaus
După aterizare, Benthaus a transmis un mesaj inspirațional: „Nu trebuie să renunţi niciodată la visurile tale, nu-i aşa?”. Ea este hotărâtă să facă cât mai multe lucruri pe cont propriu și își propune nu doar să facă spaţiul accesibil persoanelor cu dizabilităţi, ci și să îmbunătățească accesibilitatea pe Pământ.
Contextul companiei Blue Origin
Blue Origin, fondată de miliardarul Jeff Bezos în 2000, a lansat primul zbor spaţial cu pasageri în 2021. De atunci, compania a livrat nave spaţiale pe orbită de la Cape Canaveral, Florida, folosind racheta New Glenn, care este mai mare și mai puternică, și lucrează la trimiterea de module de aterizare pe Lună. Călătoria lui Benthaus a ridicat lista călătorilor spaţiali ai Blue Origin la 86.
