Un scandal rușinos pentru Regatul Unit: Detalii surprinzătoare despre vulnerabilitatea lui Serghei Skripal în fața asasinii lui Putin
Serviciul de securitate intern al Marii Britanii, MI5, se așteaptă să fie criticat într-o nouă anchetă pentru că l-a lăsat „alarmant de accesibil” asasinilor trimiși de președintele Putin pe Serghei Skripal, un fost spion rus vizat de otrăvirea cu noviciok de la Salisbury. Skripal și fiica sa, Iulia, au fost otrăviți cu agentul neurotoxic în martie 2018, într-un atac care ar fi putut ucide mii de oameni, evidențiind o „lipsă de respect grotescă pentru viața umană” din partea autorilor.
Atacul a avut ca rezultat o persoană ucisă, mai multe cazuri grave și peste 80 de oameni spitalizați, fiind descris ca fiind „prevenibil” din cauza lipsei de măsuri de securitate de bază pentru protecția lui Skripal, un agent dublu care a spionat pentru MI6. O anchetă publică privind moartea lui Dawn Sturgess, care a fost expusă la noviciok la patru luni după atacul inițial, este așteptată să critice MI5 pentru că nu a reușit să protejeze publicul și pe Skripal.
Se preconizează că serviciile de securitate vor implementa protecții mai stricte pentru alți foști agenți ruși, iar miniștrii britanici vor anunța noi sancțiuni specifice împotriva cetățenilor ruși după publicarea raportului. Guvernul britanic consideră că otrăvirea lui Skripal a fost aprobată personal de președintele rus. Skripal a declarat anchetei că „dacă [guvernul rus] vrea să vă omoare, va găsi o cale oriunde”.
Cu toate acestea, ancheta a descoperit că Skripal era o „țintă ușoară”. Deși era un țintă „clară și evidentă”, el a fost relocat sub propriul său nume în Salisbury, fără măsuri de securitate corespunzătoare. Skripal locuia într-o proprietate accesibilă, fără alarmă și a refuzat o ofertă de supraveghere video. Folosea un telefon fix pentru a discuta despre mișcările sale.
Michael Mansfield KC, avocatul care reprezintă familia lui Sturgess, a declarat că accesibilitatea spațiilor și mișcările familiei Skripal ar fi trebuit prevăzute de cei responsabili de protecția lor. El a subliniat că Skripal era un „om marcat”, identificat de Putin drept un trădător al serviciilor secrete occidentale.
Poliția locală a aflat că Skripal era un agent dublu cunoscut abia după ce a fost căutat pe Google, utilizând Wikipedia pentru a găsi informații imediat după atac. Sturgess s-a prăbușit în Amesbury, la aproximativ 18 kilometri de Salisbury, după ce partenerul ei, Charlie Rowley, a găsit un dozator de noviciok și i l-a făcut cadou.
Andrew O’Connor KC, avocatul anchetei, a descris-o pe Sturgess ca pe o victimă nevinovată prinsă într-o „tentativă internațională de asasinat ilegale și scandaloase”. Agenți ai serviciilor secrete GRU din Rusia sunt acuzați că s-au dat drept turiști pentru a călători la Salisbury și a plasa noviciok la ușa lui Skripal. Deși Skripal și Iulia s-au îmbolnăvit grav, ei au reușit să se recupereze. Procurorii au autorizat acuzațiile împotriva a trei bărbați – Anatolii Cepiga, Alexander Mișkin și Denis Sergheev – care au fugit din țară.
Mansfield a întrebat de ce lui Skripal nu i s-a atribuit o identitate diferită și de ce autoritățile britanice nu au efectuat verificări amănunțite ale cererilor de viză pentru a descoperi agenți care călătoresc sub nume false. Deși s-a considerat prea periculos ca Skripal să depună mărturie în cadrul anchetei, el a afirmat că i s-a oferit protecție, inclusiv schimbarea numelui, dar a decis să nu o facă, refuzând de asemenea o ofertă de supraveghere video.
În discursul său de încheiere, Mansfield a declarat: „Afirmăm că a existat un eșec lamentabil din partea guvernului Regatului Unit în protejarea publicului.” El a subliniat că un „dezastru major” a fost evitat prin noroc, adăugând că evenimentele din Salisbury și efectul de domino din Amesbury ar fi putut fi prevenite. Mansfield a notat că era „evident în mod evident” că un atac era posibil, având în vedere istoricul operațiunilor rusești în Regatul Unit, cum ar fi otrăvirea fostului spion rus Alexander Litvinenko în 2006.
