Uniunea Europeană, în fața celei mai serioase crize interne din ultimele decenii
Ursula von der Leyen se confruntă cu o provocare majoră pentru responsabilitatea Uniunii Europene, în contextul unei anchete privind frauda care implică două personalități importante de la Bruxelles. Aceasta amenință să degenereze într-o criză de proporții, conform unor surse. Europarlamentarul român Gheorghe Piperea a anunțat că este pregătit să depună o nouă moțiune împotriva liderului Comisiei Europene.
La un an de la începutul celui de-al doilea mandat ca președinte al Comisiei, von der Leyen, deja afectată de întrebări legate de angajamentul său față de transparență și pe fondul tensiunilor cu aripa de politică externă a blocului, trebuie să găsească o soluție pentru a evita implicarea într-un scandal ce datează din primii ani ai mandatului său.
Anunțul Parchetului European privind reținerea fostei șefe a afacerilor externe al UE, Federica Mogherini, și a diplomatului Stefano Sannino, care lucrează în prezent în Comisia von der Leyen, a fost preluat de criticii acesteia. Aceștia au cerut organizarea unui nou vot de neîncredere. „Credibilitatea instituțiilor noastre este în joc”, a declarat Manon Aubry, copreședinta grupului Stânga din Parlamentul European.
Dacă acuzațiile se dovedeasc a fi adevărate, acestea ar putea declanșa cel mai mare scandal de la demisia în bloc a Comisiei Jacques Santer în 1999, pe fondul unor acuzații de gestionare financiară defectuoasă. Parchetul European a exprimat „suspiciuni puternice” că procedura de licitație din 2021-2022 pentru înființarea unei academii diplomatice afiliate Colegiului Europei, unde Mogherini este rector, nu a fost corectă. Faptele, dacă se confirmă, ar putea constitui fraudă în achiziții publice, corupție, conflict de interese și încălcarea secretului profesional.
Acest scandal pare să agraveze relațiile deja tensionate dintre von der Leyen și actualul șef al Serviciului European de Acțiune Externă (SEAE), Kaja Kallas. Patru oficiali ai UE au declarat că, la începutul acestui an, Sannino a părăsit funcția de secretar general al SEAE și a preluat un rol important în Comisia von der Leyen.
Un oficial al UE a apărat-o pe von der Leyen, afirmând că SEAE, un serviciu autonom care funcționează sub autoritatea Înaltului Reprezentant Kallas, poartă responsabilitatea. „Președinta von der Leyen este liderul cel mai vizibil din Bruxelles, iar criticii folosesc acest lucru împotriva ei”, a adăugat oficialul.
Mogherini, Sannino și o a treia persoană nu au fost acuzați, iar reținerea lor nu implică vinovăția. Un judecător de instrucție are la dispoziție 48 de ore de la începerea interogatoriului pentru a decide asupra măsurilor ulterioare. Comisia a refuzat să comenteze situația lui Sannino, iar Colegiul Europei a evitat să răspundă la întrebări specifice referitoare la Mogherini, reafirmându-și angajamentul față de standardele de integritate.
Contextul scandalului
Ancheta are loc într-un moment în care partidele eurosceptice, populiste și de extremă dreapta profită de nemulțumirea alegătorilor. „Bruxellesul ține lecții tuturor despre «statul de drept», în timp ce propriile sale instituții seamănă mai mult cu o serie polițistă”, a declarat Zoltan Kovacs, purtătorul de cuvânt al guvernului Ungariei.
Gheorghe Piperea a menționat că ia în considerare o nouă moțiune de neîncredere, în timp ce purtătoarea de cuvânt a Ministerului de Externe rus, Maria Zakharova, a criticat oficialii UE pentru că ignoră propriile probleme. UE se confruntă cu o serie de scandaluri de corupție, inclusiv scandalul „Qatargate” din 2022, când statul din Golf a fost acuzat că a încercat să influențeze europarlamentarii prin mită, precum și cu anchete privind activitățile de lobby ale gigantului tehnologic chinez Huawei.
Comisia nu a fost imună la acuzațiile de nereguli, de exemplu, în 2012, când comisarul pentru sănătate, John Dalli, a demisionat din cauza unui scandal legat de lobby-ul pentru tutun. Dezvăluirile recente sunt mult mai periculoase pentru Comisie, având în vedere profilul înalt al suspecților și gravitatea acuzațiilor.
Impactul asupra credibilității instituțiilor europene
Cristiano Sebastiani, reprezentantul personalului unui sindicat al UE, a declarat că acuzațiile, dacă se dovedesc adevărate, ar avea un „impact dezastruos” asupra credibilității instituțiilor europene. El a subliniat că a primit numeroase mesaje de la personalul UE îngrijorat de afectarea reputației instituției. Un alt funcționar al Comisiei a menționat că această situație distrage atenția de la alte probleme importante și transmite o imagine de elitism și favoruri în rândul oficialilor.
