Institutul Pasteur din Franța: Riscul ca virusul gripei aviare să genereze o pandemie mai severă decât COVID, în urma mutațiilor
Virusul gripei aviare, care s-a răspândit în rândul păsărilor sălbatice, păsărilor de curte și mamiferelor, ar putea duce la o pandemie mai gravă decât SARS-CoV-2, dacă suferă mutații care să permită transmiterea între oameni, avertizează directorul centrului de infecții respiratorii al Institutului Pasteur din Franța.
Gripa aviară înalt patogenă, denumită în mod obișnuit gripă aviară, a dus la sacrificarea a sute de milioane de păsări în ultimii ani, perturbând aprovizionarea cu alimente și determinând creșterea prețurilor, deși infecțiile la om rămân rare. Marie-Anne Rameix-Welti, director medical la Institutul Pasteur, a declarat că „ceea ce ne temem este ca virusul să se adapteze la mamifere, în special la oameni, devenind capabil de transmitere de la om la om, iar acel virus ar fi un virus pandemic”.
Institutul Pasteur a fost printre primele laboratoare europene care au dezvoltat și distribuit teste de detectare a COVID-19. Rameix-Welti a subliniat că oamenii au anticorpi împotriva gripei sezoniere comune H1 și H3, dar nu au anticorpi împotriva gripei aviare H5, care afectează păsările și mamiferele, similar cu situația din cazul COVID-19. Spre deosebire de COVID-19, care afectează în principal persoanele vulnerabile, virusurile gripale pot ucide și persoane sănătoase, inclusiv copii.
„O pandemie de gripă aviară ar fi probabil destul de gravă, potențial chiar mai gravă decât pandemia pe care am trăit-o”, a adăugat Rameix-Welti. Au existat multe cazuri de persoane infectate cu virusuri ale gripei aviare H5, inclusiv H5N1, care circulă în prezent printre păsările de curte și vacile de lapte din SUA. Recent, primul caz de H5N5 la om a apărut în statul american Washington, unde un bărbat cu afecțiuni preexistente a decedat.
Conform ultimului raport al Organizației Mondiale a Sănătății (OMS) privind gripa aviară, între 2003 și 2025 au existat aproape 1.000 de focare la oameni, în principal în Egipt, Indonezia și Vietnam, dintre care 48% au decedat. Deși riscul apariției unei pandemii la om rămâne scăzut, Gregorio Torres, șeful Departamentului Științific al Organizației Mondiale pentru Sănătatea Animalelor, a declarat că „trebuie să fim pregătiți să reacționăm suficient de repede”.
Rameix-Welti a menționat că, dacă gripa aviară ar suferi o mutație care să permită transmiterea între oameni, lumea ar fi mai bine pregătită decât înainte de pandemia de COVID-19. „Avantajul gripei, în comparație cu COVID, este că avem măsuri preventive specifice. Avem vaccinuri candidate gata și știm cum să producem rapid un vaccin”, a explicat ea, adăugând că există, de asemenea, stocuri de antivirale specifice care ar fi eficiente împotriva acestui virus al gripei aviare.
