Cercetătorul rus care a ales demnitatea în locul unei recompense de un milion de dolari
Un matematician din Rusia, Grigori Perelman, a publicat acum 23 de ani primul dintr-o serie de lucrări care au rezolvat conjectura Poincaré, una dintre marile probleme nerezolvate ale matematicii. Perelman a fost recunoscut cu premii prestigioase, inclusiv un milion de dolari oferit de Institutul de Matematică Clay, dar a refuzat toate recompensele, alegând să se retragă din atenția publicului.
Conjectura Poincaré, enunțată de Henri Poincaré cu aproape un secol în urmă, afirmă că orice formă tridimensională care poate fi micșorată la un punct fără a-i altera forma este echivalentă cu o sferă. Demonstrarea acestei ipoteze a fost esențială în domeniul topologiei.
În 2002, Perelman a publicat lucrarea „Formula entropiei pentru fluxul Ricci și aplicațiile sale geometrice”, urmată de alte două lucrări în 2003. Deși a fost recunoscut pentru realizarea sa, Perelman a refuzat medalia Fields și alte premii, explicând că și Richard Hamilton, un alt matematician ale cărui lucrări au contribuit la demonstrația sa, merita aceleași onoruri.
Colegii săi l-au descris ca fiind prietenos, dar timid, cu un interes minim pentru câștigurile materiale. După ce s-a întors la Sankt Petersburg, Perelman a dispărut din ochii publicului, iar mulți au crezut că a abandonat matematica. Deși a publicat lucrările sale, s-a retras din viața publică și a refuzat să mai apară în fața presei, afirmând că preferă să se dedice drumețiilor și culesului de ciuperci în pădurile din jurul orașului său natal.
În 2006, matematicienii John Morgan și Gang Tian au confirmat că Perelman a demonstrat conjectura Poincaré printr-o lucrare de 473 de pagini. Deși a fost un pionier în acest domeniu, Perelman a ales să nu beneficieze de recunoașterea și recompensele oferite, rămânând o figură enigmatică în lumea matematicii.
