Ucraina la răscruce: alegerea dintre salvarea vieților și continuarea luptei în fața amenințării rusești asupra Pokrovsk-ului
Cu Rusia pe punctul de a cuceri Pokrovsk, un oraș strategic din estul Ucrainei, Kievul se confruntă cu o alegere dificilă. Ar putea să se retragă, acceptând înfrângerea și salvând vieți, sau ar putea să continue lupta, amânând o victorie simbolică pentru Moscova, dar riscând pierderi semnificative.
Este o dilemă care a marcat armata ucraineană pe parcursul războiului, în încercarea de a opri avansul rușilor. Ucraina a ales să reziste în orașe precum Bahmut și Avdiivka, care au căzut în cele din urmă în mâinile Moscovei. Criticii susțin că o retragere la timp ar fi putut salva soldații, resursa cea mai valoroasă a Kievului într-un război de uzură împotriva unui adversar mult mai puternic.
Argumentul Ucrainei pentru a păstra controlul asupra orașelor cât mai mult timp este că acest lucru obligă armata rusă să mobilizeze un număr mare de soldați, slăbindu-se astfel în bătăliile viitoare. Există, de asemenea, un element politic, deoarece ambele părți se luptă pentru a controla narațiunile. Kievul dorește să împiedice Moscova să revendice succese care ar putea afecta moralul populației și care ar putea convinge administrația Trump că sprijinirea Ucrainei este un pariu pierdut.
Având în vedere că o parte din Pokrovsk se află sub controlul Rusiei, iar orașul vecin Mîrnohrad riscă să fie încercuit, analiștii militari și unii comandanți ucraineni se tem că Kievul ar putea repeta greșelile din trecut, rămânând mai mult decât este necesar. Rob Lee, cercetător principal la Institutul de Cercetări în Politică Externă din Philadelphia, a declarat: „Ucraina a păstrat anumite poziții și orașe prea mult timp după ce condițiile au devenit nefavorabile.”
Pokrovsk, cu o populație de 60.000 de locuitori înainte de război, ar fi cel mai mare oraș ucrainean care ar cădea după Bahmut în mai 2023. Cucerirea sa ar oferi Rusiei o platformă pentru a avansa spre nord și a-și urmări obiectivul de a cuceri regiunea Donețk, pe care o controlează în proporție de aproximativ trei sferturi.
Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a recunoscut dificultățile din jurul Pokrovsk, afirmând că forțele ucrainene sunt depășite numeric. Cu toate acestea, el nu a dat semne că ar intenționa să ordone retragerea. Săptămâna trecută, a vizitat trupele din apropierea orașului și a discutat despre necesitățile lor pentru apărarea zonei.
Dacă Ucraina continuă să lupte pentru Pokrovsk, riscă să fie atrasă într-un conflict urban prelungit, în timp ce Rusia continuă să investească resurse superioare. Moscova s-a dovedit capabilă să-și înlocuiască pierderile prin campanii regulate de recrutare, oferind remunerații considerabile, în timp ce Ucraina se confruntă de mult timp cu o lipsă de trupe.
Viacheslav Shevchuk, comandantul unui batalion de drone din Brigada 68 Jaeger separată a Ucrainei, a afirmat că armata ucraineană nu este pregătită pentru luptele urbane și că nu dispune de soldați suficienți pentru a elimina pozițiile inamice. „Mi se pare că soarta acestui oraș este deja decisă”, a spus Shevchuk. „Trebuie să avem grijă de soldații noștri și să-i retragem la timp.”
Pokrovsk și Mîrnohrad au fost bastioane împotriva avansului rus în Donețk. Atacurile repetate au slăbit apărarea ucraineană, iar forțele ruse se bazează acum pe mici grupuri de asalt pentru a pătrunde în liniile ucrainene. Trupele ruse au intrat în Pokrovsk dinspre sud, avansând fără a întâmpina rezistență semnificativă.
Nu este clar dacă Ucraina va reuși să blocheze trupele ruse în luptele de stradă din Pokrovsk. În Bahmut, luptele au durat luni de zile, lăsând orașul în ruine. Conform unui raport publicat de Royal United Services Institute, menținerea controlului asupra Bahmut era inițial o măsură logică, dar după avansul rușilor, disparitatea pierderilor a devenit nefavorabilă pentru Ucraina.
Comandamentul suprem al Ucrainei a decis să reziste pentru a nu da semne de slăbiciune, în momentul în care încerca să obțină mai mult ajutor militar din partea partenerilor occidentali. Aproximativ 10.000 de soldați ucraineni au fost uciși sau răniți grav în Bahmut, în timp ce Rusia a înregistrat de patru ori mai multe victime.
Până la sfârșitul anului 2023, atenția s-a mutat către Avdiivka, un oraș puternic fortificat situat la sud de Bahmut. Se estimează că Rusia a suferit pierderi și mai mari acolo, dar forțele ruse au continuat să avanseze. În prezent, situația din Mîrnohrad este îngrijorătoare, deoarece forțele ruse au creat o strânsoare în jurul orașului, lăsând un coridor de mai puțin de 1.5 km pentru retragerea trupelor ucrainene.
Bohdan Yanush, comandant adjunct al batalionului din Brigada 79 Aeriană de Asalt a Ucrainei, a declarat că, deocamdată, nu există pericol iminent, dar există îngrijorări legate de o posibilă încercuire. Soldații din Mîrnohrad nu au primit ordine de retragere, concentrându-se pe provocarea de pierderi în rândul trupelor rusești.
Întrebarea rămâne: când se va înclina balanța pierderilor în defavoarea Ucrainei și dacă Kievul va recunoaște înfrângerea. Asalturile neîncetate ale Rusiei au dus la apariția unor lacune în front, iar trupele ruse au capturat recent șase așezări din regiunea Zaporojie, avansând rapid.
Dacă trupele nu sunt retrase din Pokrovsk și Mîrnohrad, ar putea apărea o situație în care fortificațiile din spatele lor vor cădea rapid în mâinile inamicului.
