Neymar, în mijlocul unei controverse în Brazilia
Accidentat la muşchii ischiogambieri în septembrie, Neymar a revenit pe 1 noiembrie în meciul împotriva echipei Fortaleza, dar a fost menajat la doar șase zile distanță în partida cu Palmeiras (2-0). Întoarcerea sa în echipa de start, purtând banderola de căpitan, a generat irritare. Neymar a primit un cartonaş galben pentru proteste în minutul 36 și a avut un conflict cu arbitru în pauză. „Arbitrul este lamentabil”, a declarat el. „Pe lângă faptul că este prost, este şi arogant. De fiecare dată când ne duc la vestiare, spun că numai căpitanul are dreptul să vorbească.”
Neymar a continuat să-și exprime nemulțumirea față de arbitraj, spunând: „Când încercăm să vorbim cu el, ne întoarce spatele. Am primit un cartonaş galben pentru că m-a ameninţat.” De asemenea, s-a enervat pe propria echipă și a încercat să trage un şut de la șase metri. Antrenorul Juan Pablo Vojvoda a decis să-l înlocuiască pe Neymar cu Benjamin Rollheiser în minutul 85, în timp ce echipa sa era condusă cu 3-0. Fără el, Santos a reușit să marcheze două goluri, aproape realizând o revenire incredibilă.
După această nouă înfrângere, Santos se află în zona retrogradării, cu șase etape înainte de final. Unii observatori, inclusiv fostul mijlocaș brazilian Neto, consideră că Neymar este unul dintre responsabili pentru această situație. Neto a declarat: „Aţi văzut când Vojvoda l-a scos pe Neymar? El nu a făcut nimic în meci. A fost la Formula 1 și nu a jucat. E o ruşine să joci fotbal aşa. Dacă nu ar fi aliniat aceeaşi echipă ca în repriza a doua, nu ar fi câştigat? Nu ar fi făcut egal?”
„Suporterii lui Santos cred că Neymar va salva echipa… veţi fi retrogradaţi în Serie B din cauza lui şi a preşedintelui. Este vina lui Neymar!”, a adăugat Neto. În fața criticilor, antrenorul Juan Pablo Vojvoda a calificat atitudinea lui Neymar drept „normală”.
