Destinul Mariei Elena Bergoglio, ultima legătură de sânge a papei Francisc
Maria Elena Bergoglio este singura soră rămasă în viață a papei Francisc, trăind departe de Vatican, într-un cămin pentru vârstnici din Argentina, condus de călugărițe. De când fratele ei a devenit suveran pontif, Maria Elena nu și-a mai văzut deloc fratele, dar au comunicat prin telefon și scrisori. Ultima dată, papa Francisc a sunat-o în Vinerea Mare.
În vârstă de 76 de ani, Maria Elena este ultima rudă directă a papei, după ce majoritatea membrilor familiei Bergoglio au decedat. Ea este fiica cea mică a lui Mario José Bergoglio și a Maríei Regina Sivori. Cuplul a avut cinci copii: Jorge, Alberto Horacio, Marta Regina, María Elena și Óscar Adrián. Ceilalți frați ai papei au murit înainte de 2013, anul în care Jorge a fost ales papa Francisc.
Relația dintre Maria Elena și papa Francisc a fost întotdeauna strânsă. În cartea sa autobiografică „Speranță”, papa a menționat că familia sa a trecut prin „multe greutăți, suferințe, lacrimi”, dar că „un zâmbet ne poate oferi energia de care avem nevoie pentru a reveni pe drumul cel bun”.
În momentul în care fratele ei a fost ales lider al creștinismului catolic, Maria Elena se afla acasă, spălând vase. „Când am auzit «Habemus Papam», m-am așezat în fața televizorului. Nu mi-a trecut niciodată prin minte că va fi fratele meu; nu voia să fie papă. Înainte de a urca în avion, m-a sunat și mi-a spus: «La revedere, draga mea, vorbim când mă întorc». L-am văzut ieșind pe balcon și aproape că am izbucnit în plâns”, a povestit ea.
În ciuda distanței fizice care i-a despărțit timp de mai bine de un deceniu, legătura dintre cei doi frați a rămas puternică. Vorbeau la telefon săptămânal și își scriau scrisori afectuoase. Papa Francisc, conștient de imposibilitatea unei reuniuni din cauza sănătății delicate a surorii sale, asculta adesea un mesaj înregistrat de aceasta, în care spunea: „Mi-ar plăcea să fiu cu tine și să te îmbrățișez. Crede-mă, ne îmbrățișăm. În ciuda distanței, suntem foarte aproape”.
Preotul Jerzy Jacek Twaróg, care lucrează la Misiunea Catolică Poloneză din Buenos Aires, a confirmat că papa Francisc a sunat-o pe sora sa în Vinerea Mare, iar Maria Elena era conștientă de starea de sănătate precară a fratelui său.
