Controversa izbucnește după desemnarea lui Istvan Kovacs la meciul Serbia – Albania
Istvan Kovacs a fost delegat de UEFA ca arbitru central la partida Serbia – Albania, din Grupa K a preliminariilor Cupei Mondiale din 2026. Acest meci este considerat unul de „risc ridicat”, iar arbitrii asistenţi alături de Kovacs vor fi Mihai Marica și Ferencz Tunyogi. În plus, Horațiu Feşnic a fost desemnat ca al patrulea oficial. Arbitru video va fi Bastian Dankert, iar arbitrul asistent video va fi Pascal Muller, ambii din Germania.
Reacții din presa albaneză
Desemnarea lui Istvan Kovacs a stârnit reacții puternice în presa din Albania, care a criticat alegerea UEFA. Jurnaliștii albanezi au subliniat că România, țara de origine a arbitrilor, este cunoscută pentru atitudinea sa față de Kosovo, ceea ce ar putea influența impartialitatea meciului. Un site de știri a menționat: „UEFA șochează cu arbitrul de la Serbia – Albania. Arbitrul central va fi Istvan Kovacs, originar din țara care urăște Kosovo, România.” Aceștia au adăugat că, deși numele lui Kovacs a fost făcut public, acesta este apreciat de presa sârbească.
Tensiuni istorice între Serbia și Albania
Rivalitatea dintre Serbia și Albania este extrem de intensă, având rădăcini adânci în conflictele istorice, în special în contextul războiului din Kosovo. Consiliul de Securitate al ONU a acordat autonomie completă pentru Kosovo în anul 1999, dar, în prezent, doar 99 dintre cele 108 state membre ONU recunosc independența acestuia. Printre țările Uniunii Europene care nu recunosc Kosovo se numără Spania, Grecia, Cipru, Slovacia și România.
