Bătălia rachetelor de Paște pe insula grecească Chios
Pe insula grecească Chios, în satul Vrontados, a avut loc sâmbătă seară tradiționalul „război al rachetelor” (Rouketopolemos), care marchează sărbătoarea Paștelui. Două biserici rivale, Sfântul Markos și Panagia Erithiani, aflate la 400 de metri una de cealaltă, au tras mii de rachete artizanale una asupra celeilalte, cu scopul de a lovi clopotnița bisericii opuse.
Spectacolul incendiar, care a luminat cerul noaptea, a atras mii de spectatori din Grecia și din străinătate, în timp ce credincioșii din biserici sărbătoreau slujba de Paște de la miezul nopții. În ciuda măsurilor de siguranță, cum ar fi plasele metalice de pe clădiri, tradiția rămâne periculoasă – a provocat răniri și incendii în trecut.
Obiceiul neobișnuit de Paște își are rădăcinile în epoca otomană, când localnicii, conform legendei, foloseau tunuri pentru a-i descuraja pe turci să ia măsuri drastice împotriva sărbătorilor creștine. După ce tunurile au fost interzise în 1889, ei au trecut la rachete artizanale, care sunt pregătite cu luni de zile înainte și conțin un amestec de praf de pușcă.
Deși este o rivalitate amicală, câștigătorul nu este niciodată clar – ambele biserici își revendică victoria și sunt de acord cu o revanșă anul viitor. Tradiția, care atrage turiști, s-a confruntat cu critici legate de siguranță și daune, dar rămâne un simbol al credinței și al comunității pentru localnici.
