O fetiță de 2 ani devine zeiță vie în Nepal
O fetiță de 2 ani, Aryatara Shakya, a fost aleasă drept noua Kumari sau „zeiță virgină” a Nepalului, în timpul celui mai lung și important festival hindus din țară. Ceremonia a avut loc marți, când Aryatara a fost purtată pe brațe de membrii familiei sale de la locuința din Kathmandu până la un templu. Aceasta o înlocuiește pe fosta Kumari, care, conform tradiției, devine o simplă muritoare odată cu intrarea în pubertate.
Kumari sunt alese din clanurile Shakya ale comunității Newar, care provine din valea Kathmandu și sunt venerate atât de hinduși, cât și de budiști. Fetițele selectate pentru acest rol au vârste cuprinse între 2 și 4 ani și trebuie să aibă pielea, părul, ochii și dinții fără defecte, precum și să nu se teamă de întuneric.
În cadrul festivalului Indra Jatra, care a avut loc la începutul acestei luni, fosta Kumari a fost purtată într-un car tras de credincioși. Aceasta poartă întotdeauna roșu, își prinde părul strâns și are un „al treilea ochi” pictat pe frunte. Festivalul Indra Jatra durează o săptămână și a fost primul dintr-o serie de sărbători care includ Dashain, cel mai important festival, și Tihar sau Diwali, festivalul luminilor, care se desfășoară în luna octombrie. Marți a marcat a opta zi de Dashain, o celebrare de 15 zile a victoriei binelui asupra răului, moment în care birourile și școlile au fost închise pentru ca oamenii să sărbătorească alături de familiile lor.
Familia, prietenii și credincioșii au însoțit-o pe noua Kumari pe străzile din Kathmandu înainte de a intra în templu, care va fi casa ei în următorii ani. Tatăl ei, Ananta Shakya, a declarat: „Ieri era doar fiica mea, dar astăzi este o zeiță.” El a menționat că existau deja semne că Aryatara va deveni zeiță înainte de nașterea ei, menționând că soția sa a avut un vis în timpul sarcinii în care apărea ca o zeiță.
Fosta Kumari, Trishna Shakya, acum în vârstă de 11 ani, a părăsit templul printr-o ieșire din spate, fiind purtată de familia și susținătorii ei. Ea a devenit zeiță vie în 2017. Kumari duc o viață izolată, având puțini tovarăși de joacă și având permisiunea de a ieși din templu doar de câteva ori pe an, cu ocazia festivalurilor. Fostele Kumari se confruntă cu dificultăți în a se adapta la viața normală, învățând să facă treburi casnice și să frecventeze școlile obișnuite. În plus, conform folclorului nepalez, bărbații care se căsătoresc cu o fostă Kumari se estimează că vor muri tineri, ceea ce duce la faptul că multe dintre aceste fete rămân necăsătorite. Guvernul oferă acum fostelor Kumari o mică pensie lunară, de aproximativ 110 dolari, sumă ușor peste salariul minim stabilit de autorități.
