Transformarea Eurofighter Typhoon într-un „vânător de drone accesibile”
Recent, NATO a utilizat rachete aer-aer costisitoare, cum ar fi AIM-120C-7 AMRAAM, pentru a doborî drone de atac cu rază lungă de acțiune, fabricate în Rusia și Iran, în incidentele din Polonia. Această experiență a evidențiat nevoia urgentă a Alianței de a adopta contramăsuri mai diverse împotriva amenințărilor aeriene.
Forțele de apărare ucrainene au fost printre primele care au folosit muniții anti-dronă, demonstrând eficiență în combaterea UAV-urilor de recunoaștere și a dronelor de atac de tip Shahed. În contextul utilizării avioanelor de luptă pentru a doborî drone, o opțiune mai ieftină și eficientă ar putea fi rachetele de precizie din familia AGR-20 FALCON (APKWS). Aceste rachete ghidate cu laser sunt deja integrate în mai multe platforme ale Forțelor Aeriene ale SUA, inclusiv F-16, F-15E și A-10.
BAE Systems studiază activ integrarea rachetelor APKWS pe Eurofighter Typhoon. Paul Smith, șeful Typhoon Strategy Delivery, a confirmat că se efectuează evaluări privind integrarea acestor rachete, ceea ce ar putea reprezenta o soluție rentabilă pentru doborârea dronelor. În plus, se realizează studii de fezabilitate tehnico-economică pentru această inițiativă.
Smith a menționat că, în viitor, prioritățile de dezvoltare ar putea fi orientate mai mult către capacitățile anti-drone decât către alte îmbunătățiri planificate, cum ar fi integrarea unui nou radar AESA. Totuși, un astfel de radar ar contribui și la îmbunătățirea performanței anti-drone a aeronavei.
