70 de ani de magie în Liga Campionilor: Povestea fondării competiției
Cea mai puternică competiție intercluburi, Liga Campionilor, a fost inițial concepută de cotidianul francez L’Equipe, fiind susținută și de publicații precum Marca (Spania), La Gazzetta dello Sport (Italia), Abola (Portugalia), Mundo Deportivo (Spania) și JSL Sport (Iugoslavia). Fondarea competiției a avut loc în 1955, ca răspuns la afirmația Daily Mail, care numea echipa Wolverhampton Wanderers „campioana lumii” după victorii în meciuri amicale. Astfel, ziariștii francezi au dorit să demonstreze că această echipă nu avea un statut atât de înalt.
Participantele la prima ediție a European Cup au fost selectate de revista L’Equipe, pe baza prestigiului lor la nivel continental și a altor motive extrasportive. Echipele alese au fost: Real Madrid (Spania), Anderlecht (Belgia), AC Milan (Italia), Rot-Weiss Essen (Germania), Reims (Franța), Djurgarden (Suedia) și AGF (Danemarca). Chelsea (Anglia) a refuzat invitația, fiind înlocuită de Gwardia Varșovia (Polonia). De asemenea, au mai declinat invitația Holland Sport (Olanda), Honved Budapesta (Ungaria) și AB (Danemarca), lăsând loc pentru PSV Eindhoven (Olanda), MTK Budapesta (Ungaria) și AGF (Danemarca). Hibernian (Scoția) a fost selectată datorită instalației de nocturnă, iar Dinamo Moscova a fost exclusă din cauza condițiilor climatice. La start s-au mai aliniat FC Saarbrucken (Saarland), Rapid Viena (Austria), Servette Geneva (Elveția) și Partizan Belgrad (Iugoslavia).
Real Madrid a câștigat primul trofeu, în 1956, după o finală cu Reims, scor 4-3, disputată pe Parc des Princes din Paris, în fața a 40.000 de spectatori. Madridul a continuat să domine competiția, câștigând trofeul de încă 14 ori, plus alte trei finale. Competiția a fost cunoscută ca European Champion Clubs’ Cup (Coupe des Clubs Champions Europeens) până în 1992, când a fost redenumită Champions League.
Steaua București în Liga Campionilor
Priama echipă românească care a participat la competiția europeană a fost Dinamo București, care a învins Galatasaray (Turcia) în turul preliminar, dar a fost eliminată de ȚSKA Sofia (Bulgaria). Steaua București este singura echipă românească ce a câștigat trofeul, în 1986, având o altă finală în 1989. De asemenea, Dinamo a atins semifinale în 1984, iar Steaua în 1988.
Câștigătoarele Cupei Campionilor Europeni / Champions League
- Real Madrid (15) – 1956, 1957, 1958, 1959, 1960, 1966, 1998, 2000, 2002, 2014, 2016, 2017, 2018, 2022, 2024
- AC Milan (7) – 1963, 1969, 1989, 1990, 1994, 2003, 2007
- Bayern Munchen (6) – 1974, 1975, 1976, 2001, 2013, 2020
- Liverpool (6) – 1977, 1978, 1981, 1984, 2005, 2019
- FC Barcelona (5) – 1992, 2006, 2009, 2011, 2015
- Ajax Amsterdam (4) – 1971, 1972, 1973, 1995
- Inter Milano (3) – 1964, 1965, 2010
- Manchester United (3) – 1968, 1999, 2008
- Juventus (2) – 1985, 1996
- Benfica (2) – 1961, 1962
- Chelsea (2) – 2012, 2021
- Nottingham Forest (2) – 1979, 1980
- FC Porto (2) – 1987, 2004
- Steaua București (1) – 1986
- Borussia Dortmund (1) – 1997
- Celtic Glasgow (1) – 1967
- Hamburger SV (1) – 1980
- Olympique Marseille (1) – 1993
- Manchester City (1) – 2023
- Feyenoord (1) – 1970
- Aston Villa (1) – 1982
- Steaua Roșie Belgrad (1) – 1991
