100.000 de dolari pentru un mesaj: Povestea jurnalistei australiene concediate pe nedrept
Australian Broadcasting Corporation (ABC) a fost condamnat să plătească o amendă de 150.000 de dolari australieni (73.435,50 lire sterline, 99.200 dolari) pentru concedierea abuzivă a prezentatoarei radio Antoinette Lattouf, din cauza unei postări pe rețelele sociale referitoare la războiul din Gaza. Concedierea a avut loc în decembrie 2023, iar Curtea Federală a stabilit că Lattouf a fost îndepărtată din emisie din cauza opiniilor sale politice și sub presiunea grupurilor pro-Israel.
Lattouf a primit deja 70.000 de dolari australieni despăgubiri, dar judecătorul Darryl Rangiah a subliniat necesitatea unei sume suplimentare „substanțiale” pentru a asigura că ABC a învățat lecția. Postul de televiziune și-a cerut scuze public față de Lattouf, recunoscând că a dezamăgit atât personalul, cât și publicul.
Concedierea lui Lattouf a stârnit o indignare publică semnificativă și a suscitat întrebări cu privire la independența ABC, precum și la modul în care susține angajații din medii culturale diverse. Judecătorul Rangiah a afirmat că ABC a dezamăgit grav publicul australian, cedând în fața unui grup de lobby.
El a adăugat că „critica publică” cu care s-a confruntat ABC ar trebui să fi fost un semnal cu privire la caracterul inacceptabil al comportamentului său. Cu toate acestea, a considerat că sunt necesare sancțiuni substanțiale pentru a se asigura că mesajul este recepționat și luat în considerare.
Lattouf a colaborat cu mass-media australiană timp de mulți ani și este cunoscută ca activistă în probleme precum rasismul și discriminarea în mass-media. Ea a fost angajată pentru o săptămână la emisiunea Mornings a ABC Radio Sydney, dar după trei ture, i s-a spus să-și strângă lucrurile. Decizia de a o retrage din emisie a fost difuzată imediat în mass-media.
Cu câteva ore înainte de concediere, Lattouf distribuiseră o postare a Human Rights Watch (HRW), care acuza Israelul că folosește foametea ca instrument de război, o acuzație pe care Israelul o neagă, dar pe care Curtea Penală Internațională o consideră acum „rezonabilă”. ABC a susținut în cadrul procesului că Lattouf a primit instrucțiuni să nu vorbească despre război pe rețelele sociale și că postarea ei a încălcat politica editorială a postului.
Cu toate acestea, judecătorul Rangiah a constatat că Lattouf nu primise niciodată instrucțiuni să nu posteze. Deși povestea ei de pe Instagram era „neinspirată”, Lattouf a fost concediată pe baza „unei simple suspiciuni” că „ar fi putut” încălca o politică, fără a i se oferi ocazia de a se apăra.
Judecătorul a menționat că a existat o campanie „orchestrată” de către lobbyiștii pro-Israel pentru ca Lattouf să fie scoasă din emisie încă de la începutul angajării sale, iar ea a fost „sacrificată” de conducerea ABC pentru a atenua criticile. El a subliniat că ABC și altele nu pot considera o sancțiune ca fiind un preț acceptabil de plătit pentru a evita criticile.
Judecătorul a concluzionat că eșecul ABC de a investiga cine a divulgat concedierea lui Lattouf către mass-media diminuează orice semne de pocăință, ordonând ca suma să fie plătită în termen de 28 de zile.
